«Досить штурхати мертвого коня». Чому засновники українського Loopo закрили проєкт: інтервʼю
Режим читання збільшує текст, прибирає все зайве зі сторінки та дає можливість зосередитися на матеріалі. Тут ви можете вимкнути його в будь-який момент.
Нещодавно співзасновниця та CMO українського стартапу Loopo Марія Грачова повідомила, що з 1 березня деактивують акаунти користувачів — проєкт закривається. Історію Loopo Vector розповідав у межах рубрики «Хто ці люди» торік влітку. Команда будувала конкурента Notion: їх платформа об’єднувала всі робочі процеси створення контенту та допомагала ефективно ними керувати.
Це інтервʼю ми записували з Марією о сьомій ранку за каліфорнійським часом. У ньому вже ексСМО Loopo розповіла, чому закрили проєкт, яких помилок припустилися в процесі, чого навчились та що чекає далі.
Про рішення закрити Loopo
Я в цій історії була тією людина, яка до останнього «тягнула кота за хвіст». Це той момент, коли ти вже розумієш, що спроби відчайдушні. А давайте допилимо якусь величезну частину функціональності. А може воно заперформиться. Це — точно остання спроба.
Ми доробляли, а воно не працювало, як треба. Мабуть, у цей момент треба було повернутися до кастдеву і дослідження. Але вийшла оця стартапівська історія, коли first-time фаундер продовжує удосконалювати продукт.
Також після IT-арени наш третій кофаундер Вова [Володимир Петрина, СТО Loopo, — ред.] сказав, що хоче працювати над своїм власним B2C-проєктом, який приносить крутіші результати. У нас в Loopo все ж таки більше була B2B-історія, де дуже важливо вміти правильно та класно продавати. У B2C робота зосереджена над продуктом, а не над продажами. Він не хотів більше робити кастомний продукт під кожну окрему команду, отримувати постійні пули правок. Прагнув розвивати свою трафік-історію.
Паралельно ми спілкувалися з інвесторами щодо підняття раунду. Нас просили на pre-seed надати трекшн від 1 000 до 3 000. У нас його не було, ніяк не виходило «добити».
Нещодавно ми переїхали [з Владиславом Приставкою, співзасновником і СЕО Loopo — ред.] у США, налаштовували тут побут, адаптовувалися до нового життя. Думали, що робитимемо тут. І поступово прийшли до рішення про закриття Loopo.
По-перше, зі стартапом не можна стояти на місці: потрібно тестувати ідеї, гіпотези, викладати нові фічі. А ми морально втомилися штурхати «мертвого коня» і робити з нього чудовисько Франкенштейна. По-друге, нам немає кому підтримувати бек. По-третє, наш стартап bootstrap, тобто щомісяця тягне певні інвестиції, а ми в еміграції.
Про «червоні прапорці»
Перші «дзвіночки» побачили вже після IT-арени. Там нам ставили супер правильні питання. Це той момент, коли ти потрапляєш в середовище людей, які не просто: «Ого, клас, у вас стартап!», а розуміються на цьому: «Який stickiness Липкість Your text , ретеншн, що у вас по фін-моделі, де ви в окупності, що далі». І ти сидиш та думаєш: «У нас все є, ми вже тестили, але не працює». В якийсь момент я як маркетолог припустила, що можливо проблема в позиціюванні — вирішили його покрутити.
До всього іншого від нас пішла «Нова пошта»: вона чотири місяці користувалася нашим продуктом.
Все рухалося до того, щоб підписати річний контракт. Ми багато спілкувалися з цього приводу, готували документи. Але, зрештою, вони відмовилися: через активне масштабування вирішили шукати для себе інші рішення. І я не звинувачую їх, вони активно скейлять команду, виходять на нові ринки.
Ми думали, що після ІТ-Arena одразу закриємо Loopo, але потім прийшла заявка на колабу від ЛУН, потім від Projector. І ми подумали: «О-о-о, починається, знову набираємо оберти, понеслося». А потім бум, заглухнуло. І це та штука, коли ти ніби точно останній раз пробуєш і «зараз все буде».
Продукт Loopo насправді дуже вдалий і потрібний. Наприклад, я зараз думаю над запуском своєї агенції та не уявляю, як буду без нього жити. Але у мене є відчуття, що ми потрапили в невдалий таймінг, коли сам ринок у рецесії. Люди скорочують витрати, а ми їм «оптимізуй час команди і її ресурсність». Мені здається, що на ринку, який зростає, це була б класна історія.
Що із планів вдалося
У липневому інтерв’ю у межах рубрики «Хто ці люди» у 2023 році команда Loopo декларувала серед планів на рік:
- Вийти на AppSumo.
- Залучити першу 1 000 платних користувачів.
- Удосконалити продукт, відповідно до фідбеку юзерів.
- Вийти на Product Hunt.
- Підняти pre-seed раунд.
Що з цього вдалось та ні:
Вийшли на AppSumo
Продукт відперформив, був класний досвід. Отримали багато людей, ми потестили ретеншн та механіки. Це було підготовкою до виходу на Product Hunt, бо AppSumo вимагає менший ресурс. Ми ставили дуже низький прайсинг і продукт купували. 1 000 платних користувачів не отримали.
На Product Hunt так і не вийшли
Від початку мені здавалося, що це простіше, ніж є насправді. Потім я побачила, як виходив на нього Respeecher. Подумала, що не готова робити це менш потужно, ніж вони. Я захоплюся тим, як Respeecher це зробили всією командою. У мене відчуття, що я чула слово «Respeecher», мабуть, разів 200 за день у Stories, у своєму оточенні.
Удосконалення
Вони були. Ми зробили автопостинг для LinkedIn і майже доробили для Meta.
Не підняли pre-seed
Вели про це розмови, але не позиціювали офіційно, бо розуміли важливість цього рішення. Тут окрема подяка нашому акселератору. Вони нам одразу казали: «Не трубіть всюди, що ви підіймаєте раунд, якщо ви цього не робите. Не можна два роки підіймати раунд».
Більше про це
Як побудувати персональний бренд на глобальному ринку — 5 кроків
Будь-яку статтю можна зберегти в закладки на сайті, щоб прочитати її пізніше.
Ретроспектива висновків
Про побудову продукту
У мене дуже змінився підхід у цьому напрямі. Наприклад, я не згодна, коли кажуть «спочатку йдіть продавати, а потім будувати продукт». Якщо чесно, конкретно зараз, я не уявляю, як це можна зробити. Без продукту трекшен не отримати. Виходить замкнене коло.
Відповідно, треба будувати продукт. Це дешевше і швидше. Вова з Владом будували продукт рік чи півтора, після того, як приєдналась я. Це довго. Я б точно будувала швидше — півтора-два місяці максимум, з дизайнами та розробкою.
Про партнерства
По-перше, детально обирайте людей, з якими ви будуєте щось. Папери, договори — потрібні. По-друге, дивитися на баланс експертизи в команді. Наприклад, у нас була об’єктивно дуже недостатньо сейлз-експертизи. Для B2B-стартапу обов’язково, щоб людина ходила і продавала. У нас не було такої людини. Я люблю маркетинг, але «на відстані». Для мене провести 10 демок в день — «постріл в ногу», хлопці теж не були готові до цього.
Про канали
Я б, напевно, не йшла в SEO. Ми витратили сили, ресурси, воно досі приносить реєстрації. Так, цей канал стабільний, але історія не для стартапів. Коли в тебе вже працює бізнес, і треба диверсифікувати канали продажів — можна інвестувати в SEO. Але коли тільки продукт новий, то це довгострокова історія. У нас вона розхиталась за пів року — це дуже багато для стартапу.
Про інвесторів
Слід одразу шукати інвесторів. Хоча б якісь софт-контакти, щоб тримати їх в курсі, знати принаймні кому потім йти пітчити ідею. Ми після випуску з акселератора знайшли на LinkedIn-базу інвесторів. Далі їх треба було сортувати, моніторити, рісерчити — це дуже довгий процес.
Чого навчились
Взагалі, я відкрила для себе інвестиції такими, які вони є: як працює ринок, венчур, хто такі ангели, скільки треба підіймати, який бенчмарк, що таке раунд, як його оголошувати, які потрібні документи. У нас був дуже класний досвід курсу з інвестицій в акселераторі. І вже потім ми багато спілкувалися про це на кожному нетворкінгу.
Також більше розумію екосистему. Ти вже дивишся на стартапи не як раніше. Не: «О, стартап, прикольно», а більш критично — «Хмм, цей не скейлебл»:
- Змінився майндсет, прокачалися навички швидкого пітчу себе і спілкування з людьми. У тебе вже не стоїть питання у запуску стартапу, ти думаєш, який саме робити.
- Також є в цій історії й романтична лінія — ми з Владом навчилися домовлятися, доносити свою думку один до одного. І це дало нам краще взаєморозуміння. Також ми впевнилися, що готові далі щось робити разом.
І ще один висновок: виявляється, коли кажеш, що помилився, то ніхто не починає кидати в тебе камінням і розповідати, який ти лох.
Що буде далі
Наступний стартап, але ми ще не знаємо коли.
Зараз хочеться трохи спостерігати за світом. Зрозуміти, що мене дратує в роботі, чого та що не виходить тощо — такі речі потім дуже допомагають з болями аудиторії.
Зараз я консультую стосовно маркетингу B2B-компанії — великий аутсорс та стартапи. Тому основний фокус — зробити агенцію. Не скажу, що це швидкі гроші, скоріше, спосіб знайти тут конекшн і нетворк. Логічно будувати й маркетинг, і паралельно якісь зв’язки.
Влад зараз залучений у два стартапи: в ізраїльському HealthCare як розробник, а інший тільки запускається.
