Людина за лаштунками ChatGPT. Як Сем Альтман перетворився на головного ШІ-революціонера сучасності
Будь-яку статтю можна зберегти в закладки на сайті, щоб прочитати її пізніше.
Режим читання збільшує текст, прибирає все зайве зі сторінки та дає можливість зосередитися на матеріалі. Тут ви можете вимкнути його в будь-який момент.
Останніми тижнями практично кожного дня з’являються новини про OpenAI та її чат-бот ChatGPT. За кожною проривною компанією та продуктом стоять люди. Один з головних героїв цієї історії — CEO та співзасновник компанії Сем Альтман. Він пройшов шлях від ненайуспішнішого стартапера до президента Y Combinator, а потім на чолі OpenAI опинився в авангарді ШІ-революції. Журналістка Лілія Галка розповідає про основні життєві етапи Сема Альтмана та його погляди на розвиток ШІ.
Перші кроки
Сем Альтман народився 22 квітня 1985 року в Чикаго, але незабаром родина переїхала до Сент-Луїса, штат Міссурі. Його матір працювала лікарем-дерматологом у місцевій лікарні, батько — будівельним підрядником. Сем зростав разом із двома молодшими братами, Максом та Джеком. Усі троє захоплювалися математикою, фізикою та мріяли про космічні подорожі.
У вісім років батьки подарували Сему персональний комп’ютер. Він швидко навчився програмувати мовою BASIC. Водночас у школі хлопець не надто виділявся. Отримував хороші оцінки, але не більше. Альтман каже, що досяг успіху частково завдяки тому, що знав трохи про багато речей. Вчителі також відгукуються про нього, як про звичайного хлопця, який робив те ж саме, що і його однолітки.
Найгучнішим моментом шкільного життя стала суперечка з місцевою християнською групою. Вона бойкотувала шкільні збори на тему сексуальності.
Тоді Альтман звернувся до громади та розповів, що він гей (батькам він повідомив у 16 років). Після цього Сем запитав, яким місцем хоче бути школа — репресивним чи відкритим для різних ідей. Його шкільний консультант Маделін Грей вважає, що вчинок Альтмана змінив навчальний заклад на краще.
Після школи Альтман вступив у Стенфордський університет, де вивчав комп’ютерні науки. У той період задумався про роботу в інвестиційному банкінгу, але вчасно зрозумів, що не хоче звичайної кар’єри.
Саме в Стенфорді він взявся за проєкт, який допоміг йому зробити перші кроки в IT-індустрії — Loopt. Геолокаційний застосунок допомагав розказати вибраним людям, де ви знаходитеся. Сем створив його разом з двома однокурсниками — Алоком Дешпанде та Ніком Сіво. Сталося це весною 2005 року. Тоді Сем ще планував літнє стажування в Goldman Sachs.
Ідея виникла спонтанно. У Альтмана було своєрідне прозріння, коли він виходив з аудиторії після заняття. Тоді він запитав Сіво: «Було б класно, якби я міг відкрити свій мобільний телефон і побачити на карті, де знаходяться всі друзі?».
Loopt та інвестиції
Loopt був скоріше студентським хобі і мав всі шанси ним залишитися. Але втрутився випадок. 2005 року підприємець Пол Грем разом із Джесікою Лівінгстон, Тревором Блеквеллом та Робертом Моррісоном заснували стартап-акселератор Y Combinator. Грем — відомий есеїст, за чиєю творчістю слідкували Альтман з друзями. В одному пості він пропонував молодим людям, які «не в захваті» від літньої роботи та стажування, прийти в акселератор і створити свій стартап.
Альтману ця пропозиція здалась цікавішою, ніж бути інвестиційним банкіром. Так закінчилося його навчання у Стенфорді, зате стартував яскравий життєвий етап. Альтман разом з кофаундерами долучився до першої програми Y Combinator. У процесі Альтман перепрацював настільки, що захворів на цингу.
Влітку 2005 року Loopt отримав Seed-фінансування від Y Combinator. У жовтні компанія підняла раунд А на $5 млн від Sequoia Capital і New Enterprise Associates.
Врешті загальна сума інвестицій в Loopt сягнула $39,1 млн при оцінці $175 млн. Проте успіхом проєкт не став. Виявилось, що ринку такий застосунок не надто потрібен.
Сем Альтман пояснив невдачу Loopt так: «Ми оптимістично вважали, що місцезнаходження може стати надзвичайно важливим. Песимістичне бачення полягало в тому, що люди будуть просто лежати на диванах та споживати контент — саме це в результаті і сталося. Я зрозумів, що не можна змусити людей робити те, чого вони не хочуть».
2012 року Green Dot купила Loopt за $43,4 млн. Це було поганою новиною для інвесторів компанії, які врешті втратили гроші. Сам Альтман заробив близько $5 млн. Далі він створив невеликий венчурний фонд Hydrazine Capital. Туди вклав свої гроші та залучив ще близько $21 млн. Значна частина прийшла від його друга та відомого венчурного інвестора Пітера Тіля.
Проте класичного венчурного інвестора з Альтмана не вийшло. The New Yorker пише, що за чотири роки вартість Hydrazine зросла вдесятеро, але, попри успіх, Сем відмовився від цього бізнесу. «Ти намагаєшся знайти компанію, яка буде успішною з тобою чи без, а потім переконати її взяти гроші замість чиїхось інших, та ще й з нижчою ціною. Мені не подобалося бути в опозиції до підприємця», — пояснює Альтман.
Далі він радикально переглянув підхід до життя. Альтман вирішив залишити лише порівняно незначну «фінансову подушку»: $10 млн, щорічні відсотки з яких покривали б його витрати. Також він зберіг будинок з чотирма спальнями в Сан-Франциско, автомобілі та нерухомість в Біг-Сур. Решта коштів пішла на покращення людства, зокрема на ангельські інвестиції. Альтман вклався в низку стартапів, включно з Airbnb, Reddit та Pinterest
Головний в Y Combinator
У 2014 році засновник Y Combinator Пол Грем та Джессіка Лівінгстон вирішили залишити операційне управління акселератором. Новим президентом став 29-річний Альтман.
Сема пов’язує з Полом Гремом близька дружба та схожість поглядів. Проте вони різні за стилем керівництва. Там, де Грем пропонує, Альтман дає розпорядження.
Пол захоплювався ним, і у 2009-му навіть додав у свій топ-5 найцікавіших засновників за останні 30 років. Разом з Альтманом до списку потрапили Сергій Брін, Ларрі Пейдж і Стів Джобс.
На чолі Y Combinator Альтман запам’ятався амбіційними цілями. Він прагнув перетворити акселератор на конгломерат вартістю трильйон доларів. Суму обрав скоріше заради гарного чіткого показника, бо сам Альтман постійно говорить про користь людства та його просування вперед. В період свого президентства Сем, як завжди, багато працював — шукав партнерів, запускав нові напрями, менторив стартапи тощо.
Серед ініціатив Альтмана, які варто згадати у цьому тексті:
- збільшення розміру інвестицій акселератора в учасників до $120 000 в обмін на 7% у 2014-му;
- запуск фонду YC Continuity (теж 2014-го), щоб інвестувати в успішні стартапи-випускники акселератора на наступних стадіях їхнього розвитку;
- запуск у 2015-му некомерційної дослідницької лабораторії YC Research (зараз Open Research) з фокусом на пошук інноваційних технологій з перспективами для інвестування;
- YC Growth Stage Program (2018 рік) — програма розрахована на засновників та СЕО компаній після Серії А з 50-100 співробітниками та сильним product-market fit;
- YC China в 2018-му — правда, від цього напряму відмовилися вже у 2019-му;
- розширення акселератора на сегмент біотехнологій та ядерну енергетику.
Альтман покинув посаду президента Y Combinator у 2019-му. На той момент ринкова капіталізація всіх підтриманих акселератором компаній склала близько $150 млрд. У мережі YC було понад 4000 випускників та 1900 компаній.
Штучний інтелект та OpenAI
Після відходу з Y Combinator Альтман зосередився на новій своїй пристрасті — дослідницької лабораторії у сфері ШІ під назвою OpenAI. Компанію заснували Сем Альтман, Ілон Маск та низка інших менш відомих співзасновників ще 2015 року.
Насправді ж для Альтмана все почалось трохи раніше. 2012-го під час походу він обговорив з друзями досягнення у сфері ШІ. Тоді Альтман дійшов висновку: немає жодних підстав вважати, що через 13 років не з’явиться обладнання, яке відтворить роботу людського мозку.
OpenAI стала своєрідною оборонною ініціативою Маска та Альтмана, яка має захистити людство від ШІ.
На думку Маска, штучний інтелект може випадково знищити людство. OpenAI же мала взяти розвиток ШІ у свої руки та не дозволити цьому статися. Словом, виглядало все дещо утопічно.
Попри те, що компанію люблять асоціювати з Маском, він покинув раду директорів OpenAI 2018 року. Саме після відходу Маска Альтман пішов з Y Combinator та сфокусувався на OpenAI. Після цього почалась «магія Альтмана». Того ж 2019 року Microsoft інвестувала в OpenAI $1 млрд та стала її партнером. Далі була низка релізів різного ступеня гучності. Серед них виділялися алгоритм для генерування текстів GPT-3 (2020-й) та нейронна мережа для створення цифрових зображень DALL-E (2021-й).
Ми не будемо детально розповідати про всі продукти компанії та її успіхи. Проте рекомендуємо прочитати на наш матеріал про ChatGPT. Також варто докладніше розповісти про те, що Сем Альтман думає про розвиток ШІ, а отже і про майбутнє OpenAI.
ШІ-майбутнє від Альтмана
У 2021 році Сем Альтман опублікував статтю «Закон Мура для всього», де розповів, як розвиватиметься штучний інтелект і чого нам варто очікувати. Сам текст надто великий, щоб приводити його повністю, якщо ж сильно скоротити, то:
- Ми стоїмо на порозі ШІ-революції. Альтман називає її четвертою технологічною революцією. На думку підприємця, вона створить достатньо багатства, щоб задовольнити потреби кожного. Проте це відбудеться лише за умови, якщо ми як суспільство керуватимемо ШІ відповідально.
- Вартість багатьох видів праці (впливає на вартість товарів і послуг) впаде до нуля, як тільки достатньо потужний ШІ «приєднається до робочої сили».
- Світ змінюватиметься дуже швидко й радикально. Тому нам знадобляться не менш радикальні суспільно-політичні зміни, щоб розподілити отримане багатство й дати можливість більшій кількості людей жити так, як вони хочуть.
«Оскільки ми перебуваємо на початку цього тектонічного зсуву, то маємо рідкісну можливість вплинути на майбутнє. Цей поворот не може просто вирішувати поточні соціальні та політичні проблеми. Він має бути розрахований на радикально інше суспільство найближчого майбутнього. Політичні плани, які не враховують цю неминучу трансформацію, зазнають поразки з тієї ж причини, з якої це сьогодні сталося б з організаційними принципами доаграрних або феодальних суспільств», — пише Альтман.
З матеріалом Альтмана погодились далеко не всі. Критики підприємця вважають, що його ідеї несуть більше шкоди, ніж користі. Як ці експерти пояснювали CNBC, найвідоміші розробки OpenAI — це генератор зображень DALL-E та текстів GPT-3, а ще рішення, здатні обіграти людей у ігри на кшталт Dota 2 (текст вийшов 2021-го). Але OpenAI анітрохи не наблизилася до створення ШІ-технологій, які описує Альтман.
Підсумовуючи, поки незрозуміло, хто врешті виявиться правим. Після популярності ChatGPT вистачає оптимістичних думок про подальший розвиток ШІ та його вплив на людство. Та ж Microsoft оголосила про розширення партнерства та додаткові багатомільярдні інвестиції. Проте до світу, про який пише Альтман нам ще далеко.
