Хайп и разочарование в Product Management. Колонка Паши Педенко
Сложно не заметить информационный бум вокруг профессии продакт-менеджера. Несмотря на относительно небольшое количество этих специалистов на рынке (на момент написания статьи — всего 57 открытых вакансий на DOU), у меня есть ощущение, что продактами хочет стать или уже стала половина моего окружения.
Профессия, о которой в нашей стране еще несколько лет назад практически ничего не было слышно, сегодня переживает настоящий подъем: разного качества митапы, конференции, курсы и образовательные программы. Онлайн и офлайн заполнили мечтающие стать продактами и те, которые хотят их этому научить.
Что происходит? Почему быть продактом стало модно? Кто подливает масла в огонь? Давайте попробуем разобраться.
Win-win: продакты нужны компаниям или наоборот?
Лирическое отступление для людей не из рынка. Грубо говоря, все IT-компании на локальном рынке можно поделить на две большие категории: продуктовые и аутсорс. И те, и другие делают продукты. Отличается только мотивация: первым нужно сделать мало и заработать много, вторым нужно сделать много, а дальше — как пойдет.
Аутсорс-компаниям нужна продуктовая экспертиза, чтобы эффективнее продавать свой сервис (человекочасы разработчиков), а продуктовым компаниям — чтобы тратить меньше человекочасов на разработку.
В один момент на рынке появилось достаточно много продуктовых компаний, которые начали задаваться вопросом «А что дальше?», в то время как аутсорсу стало сложнее продавать свои услуги. Или же они почувствовали, что за счет добавления продуктовой экспертизы могут продавать премиум-сервис.
Что же делает продакт?
Вне зависимости от типа компании, продакт помогает командам достигать желаемых результатов за счет нахождения и решения проблем внутренних и внешних пользователей.
Это такой «мастер на все руки», T-shaped специалист. Он многое знает, но его главная супер сила — это умение общаться, торговаться и договариваться.
Продакт-менеджмент дает возможность настойчивым и общительным специалистам с лидерскими качествами без hard skills получить место в IT с достойной оплатой и интересными задачами. В нашей части мира это означает перейти от зарплаты в сомнительной валюте к стабильному заработку в USD.
Успешность продакта не тождественна успешности компании, в которой он работает. Границы ответственности и влияния продакта отличаются не только от компании к компании, но и от команды к команде.
Таким образом, на рынке появляется целый класс востребованных высокооплачиваемых сотрудников, успешность которых сложно измерить без четких инструкций. Это позволяет продактам спекулировать условиями, получать быстрое повышение как внутри компаний, так и на рынке.
Откуда хайп?
Хороший продакт — это, прежде всего, общительный продакт. Экстраверт, который умеет вести за собой команду. Эти люди знают, как продавать, в том числе себя. И они этим пользуются:
1. Telegram-каналы. Если вы следите за миром продакт-менеджмента, вы точно подписаны хотя бы на несколько «продуктовых» каналов. В профессиональной тусовке даже шутят: ты не продакт, если у тебя нет Telegram-канала. Имея аудиторию и постоянный канал коммуникации, продакты обеспечивают себе поток сообщений от рекрутеров, а также дистрибуцию собственного контента.
2. Митапы и конференции. Обычный митап по продакт-менеджменту в Киеве с легкостью соберет несколько сотен посетителей в будний день вечером. По сути, продуктовые митапы стали одним из немногих источником знаний с рынка для рядовых сотрудников IT-компаний, которые не имеют привилегий широкого нетворка.
3. Продакты становятся рупорами продуктовых компаний. Часто С-level команда и фаундеры менее публичны, а PR отрабатывает инфоповоды, малоинтересные профессиональному сообществу. Фактически, продакты показывают все интересное внутри компаний.
За счет укоренившегося ошибочного позиционирования «Product Manager = CEO продукта», продакты умножают свой личный бренд на бренд компании работодателя.
Вокруг продакт-менеджера формируется искаженное информационное поле: достижения компаний и команд начинают восприниматься как достижения отдельных личностей. Ведь именно они о них рассказали. Эта когнитивная ошибка ведет к преувеличению восприятия значимости продакта в IT-бизнесе.
Почему это хорошо?
Относиться к тому, что происходит на рынке, можно по-разному. Но популяризация продакт-менеджмента как дисциплины — это действительно позитивная тенденция.
Продакт-менеджмент — это про решение проблем. Именно за это платят пользователи. И чем больше в стране будет людей, которые умеют искать и решать проблемы, тем больше у нас будет шансов увидеть быстрорастущие технологические бизнесы с украинскими корнями.
Product Management — это больше о культуре, чем о конкретной роли. Появление в компаниях таких ролей как Product Engineer и Product Designer говорит о том, что в компаниях начала формироваться прослойка специалистов с развитыми hard skills, которые хотят решать проблемы пользователей, а не закрывать задачи.
Product Management имеет мало общего с предпринимательством и абсолютно неправильно отождествлять хорошего продакта с потенциально успешным предпринимателем. Однако Product Management дает молодым специалистам возможность прощупать продуктовый бизнес изнутри и понять: а стоит ли туда вообще лезть?
Ложные ожидания
Хорошие продакты не спасут плохие бизнесы, но могут объяснить, почему эти бизнесы стоит закрыть.
Продакты — не серебрянная пуля, а скорее профилактика, решение конкретной проблемы. Чем четче компания, которая нанимает продакта, будет эту проблему осознавать, тем больше шансов найти на позицию нужного человека.
Например, если вам нужен продакт, который будет руководить командой, работающей над созданием sign-up формы, то не нужно нанимать человека, который до этого заведовал видением продукта.
На мой взгляд, самой большой проблемой как продактов, так и компаний является несоответствие ожиданий реальности. Продакты не понимают, зачем они идут в компанию, а компании не понимают, зачем они нанимают человека.
Сейчас я работаю с несколькими компаниями как консультант по построению продуктовой культуры и процессов. Я чувствую огромный кредит доверия со стороны фаундеров и c-level к этой дисциплине. Но вместе с этим я вижу страх потерять контроль.
Что, если мы дадим продакту слишком много власти и команда перестанет нас слушать? Что, если он сможет поставить наш авторитет под вопрос? Что, если он ошибется и мы потеряем время, деньги, возможность?
Найм продакта — это риск. Не хочешь прыгать с парашютом — не лезь в самолет.
Что с этим делать?
Нам повезло застать время, когда отечественный креативный класс начал сливаться с IT-сектором для создания новой ценности со смещением фокуса в суть, а не в форму.
Компаниям нужно учиться нанимать и развивать продактов. Продактам, в свою очередь, необходимо разобраться с тем, чем они на самом деле хотят заниматься — быть CEO продукта, увеличивать определенную метрику или же делать UX страницы чек-аута?
Экспертиза на локальном рынке только начинает зарождаться. Неважно, насколько сейчас в Украине хорошая продуктовая культура и продакты в частности. Важно, как быстро они смогут развить необходимые для построения успешных продуктов навыки.
Нам всем нужно научиться делать больше продуктов и меньше говорить о их создании. Меньше слов — больше дела.