Как обмануть сотни украинских СМИ: эксперимент по распространению фейков

«Шаровые молнии в Запорожской области в августе — пресс-релиз».
Это тема письма, которое пришло на имейлы новостных изданий 1 августа. Менялись только названия областей. Адрес отправителя – nasa.nasaukraine@gmail.com. Как позже оказалось, новость — фейк, а рассылка — часть эксперимента «Института развития региональной прессы». Журналистка Алёна Романюк подробно рассказала, как и зачем обманула 160 украинских СМИ.

Что произошло

Фейковый пресс-релиз – эксперимент, который проясняет, как журналисты проверяют информацию. В сообщении несуществующая «Всемирная организация управления океана и атмосферы» под именем NASA Ukraine сообщала об уникальном явлении в южных и восточных регионах Украины – шаровых молниях.

Десятки региональных СМИ тут же опубликовали новости об этом:

• За 6 часов новость выпустили 70 региональных изданий и 50 групп.
• Одними из первых были «Бердянськ 24», 0619.com.ua и reporter.ua Запорожской области.
• Первым всеукраинским СМИ, распространившим новость, стало информационное агентство «Голос UA».
• На следующий день телеканал ТСН сделал выпуск о «нашествие шаровых молний» со ссылкой на «англоязычные источники».
• Уже со ссылкой на ТСН растиражировали информацию «Обозреватель» (с инфографикой), УНІАН, «Газета по-українськи», «Комсомольська правда», «Вести», News One и «Подробности».
• Итог: почти 200 000 просмотров на Facebook и больше 235 000 просмотров на Youtube.

Кто за этим стоит

Романюк – редактор кампании «По той бік новин» от гражданской организации «Інститут розвитку регіональної преси» (ІРРП). Кампания направлена на повышение уровня медиаграмотности. Это часть проекта re:start democratic discourse в партнёрстве с Европейским центром свободы прессы и СМИ при поддержке Министерства иностранных дел Германии.

Почему эксперимент удался

Алёна Романюк сознательно использовала манипуляционные приемы:

1. Правдоподобный инфоповод. Жители востока и юга Украины интересуются шаровыми молниями. Это журналистка узнала через Google Trends.
2. Авторитетная организация. «Український підрозділ Всесвітньої організації управління океану та атмосфери» – выдуманная структура. Она ассоциируется с американской космической организацией NASA.
3. Подмена понятий. NASA не имеет никакого отношения ни к молниям, ни к Украине.
4. Полуправда. В пресс-релизе правдой была только информация о природе шаровых молний и статистика их возникновения. Остальное – выдумка.
5. Советы экспертов. Журналистов не насторожили абсурдные, но хорошо написанные формулировки.
6. Контактная особа. В сообщении также был указан номер некой Виктории Мусий. На номер позвонили 3 человека, «Виктория» предтавилась сотрудницей NASA, которая мало разбирается в прогнозах, но считает важным передать эту информацию «из США» в медиа. Через день телефон перестал работать, потому что один журналист поверил в эту легенду, а Романенко надеялась, что отсутствие комментария подтолкнет авторов искать правду дальше.

«Существует теория о том, что молнии чувствуют волны страха и могут атаковать» – написано в сообщении.

Кто не поверил в фейк

Некоторые СМИ все же не поверили «пресс-релизу»:

• В шесть вечера 1 августа журналист Андрей Прокопенко написал о фейке в своем Facebook.
• Позже «Бахмут Вечерний» дал опровержение новости.
• «Таврийские вести» 2 августа выпустили материал-опровержение с комментарием Укргидромедцентра.
• Так же поступило информационное агенство УНН.
• 25 СМИ, в том числе те, кто сначала поверил, опубликовали опровержения.

Но Романюк считает, что этого недостаточно. Новость распространялась в сети до 12 августа, потому что громкие заголовки цепляют аудиторию гораздо сильнее опровержений. Например, на сайте «Обозревателя» опровержение получило 6400 просморов, а фейк – 160 000.

«А теперь представьте, с какой скоростью и охватом будет распространяться фейковая информация, когда перед выборами в информационные кампании вложат тысячи и десятки тысяч долларов?», — Алена Романюк.