Більше ніж гарнітура за $3499. Як Apple планує підкорити ринок AR/VR та що їй завадить

Очікувано неочікуваний продукт

«Певні продукти… змінюють наше уявлення про технології», — сказав CEO Apple Тім Кук під час презентації гарнітури змішаної реальності Vision Pro. Чутки про її розробку ходили роками, а купити стане можливо лише на початку 2024-го. Маючи понад 5 000 патентів, Apple назвала витончені скляні окуляри найамбітнішим продуктом, який вони коли-небудь створювали.

Водночас Vision Pro також можуть виявитися одним з найменш продаваних гаджетів компанії. Як повідомляється, Apple сподівалась продати близько 3 млн пристроїв протягом першого року. Проте очікування падають. Деякі аналітики тепер прогнозують, що Apple продасть до 200 000 пристроїв за 12 місяців. Це набагато менше, ніж при запуску будь-якого іншого великого продукту. Перша ітерація Vision Pro може стати комерційним провалом. Але це також перший крок на шляху до чогось набагато більшого, як сподіваються в Apple.

Технологія, яку Apple поки не продає користувачам, виглядає вражаюче. Інші гарнітури, як правило, потребують ручних контролерів для керування.

Vision Pro керується жестами рук, голосовими командами та рухами очей. 

Цей пристрій використовує фронтальні камери, щоб показати користувачеві відеозображення навколишнього світу. А щоб юзер виглядав більш-менш нормально для навколишніх, гаджет проєктує відеозображення його очей на передню частину скла. В рекламі Apple показали, як чоловік готує дітям сніданок, не знімаючи пристрій. Це важко зробити з більшістю гарнітур.

Чому Vision Pro не продаватиметься

Головною причиною прогнозованих низьких продажів є ціна. Пристрій коштує $3499. Це більш як втричі дорожче, ніж конкуруюча AR/VR-гарнітура Quest Pro від Meta. А ще ціна понад вдесятеро вища, ніж за найбільш популярний Quest 2. 

Навіть за таку ціну гаджет від Apple містить деякі технічні компроміси.

Він має незграбний зовнішній акумулятор, з’єднаний з гарнітурою кабелем. Заряду ж вистачає лише на дві години. Дизайнери Apple зробили все можливе, щоб гарнітура була максимально витонченою, але її все одно не зручно одягати на обличчя.

Подібні виклики змусили багатьох конкурентів Apple переосмислити те, які зусилля вони докладають у сфері віртуальної та доповненої реальності. Meta, схоже, знизила ентузіазм після скарг інвесторів на витрати та слабких продажів Quest Pro. Останнім не надто допомогло навіть різке зниження ціни з моменту запуску гарнітури в жовтні. Microsoft відклала ідею створення нових HoloLens — AR-пристрою з штучним інтелектом, який в основному використовується корпоративними клієнтами.

Snap не поспішає випускати нову версію своїх окулярів доповненої реальності. У лютому китайський цифровий гігант Tencent відмовився від своїх планів щодо VR-пристроїв.

Звично, що новим продуктам потрібен час, щоб злетіти. Минулі хіти Apple здебільшого ставали популярними лише через кілька років. Продажі Apple Watch були низькими, доки люди не вирішили, що основне призначення цього смарт-годинника — стежити за їхнім здоров’ям. iPhone по-справжньому став популярним лише з появою четвертого покоління у 2010 році. На той час в App Store з’явилися тисячі застосунків, які допомогли людям зрозуміти, на що здатен смартфон. 

Відкриття нових можливостей використання iPhone також допомогло виправдати його ціну. Пристрій вважався абсурдно дорогим, коли коштував $599. Сьогодні за топову модель доведеться викласти $1599. Люди готові платити стільки, бо смартфон може так багато всього. Можливо, з часом Apple зробить нормальним і витрачати тисячі доларів за гарнітуру.

Навіщо Apple випускає не споживацький продукт

А проте, Vision Pro запускається на дуже ранній стадії. За словами одного з виробників AR-компонентів, це скоріше не справжній споживчий продукт, а «дорогий набір для розробників». Джордж Джіджіашвілі з аналітичної компанії Omdia назвав випуск продукту, орієнтованого на розробників, на цьому етапі — «новим рубежем» для Apple.

Є дві причини, чому Apple вирішила випустити Vision Pro так рано. Одна з них — конкурентний тиск. Головним чином мова все про ту ж Meta. Остання, незважаючи на скорочення штату, продовжує наймати співробітників, щоб втілити в життя свою концепцію метавсесвіту. 

Окрім талантів, Meta нарощує і кількість користувачів. За даними аналітичної компанії Insider Intelligence, уже близько 10% американців користуються гарнітурою віртуальної реальності принаймні раз на місяць. Більшість з них виготовлені саме Meta. Компанія Цукерберга у збиток собі просуває Quest 2, щоб набрати критичну масу користувачів. Цієї осені вона випустить Quest 3. Це прохідний пристрій, який поступається розробці Apple. От тільки ціна $499 явно робить її доступнішою для більшості споживачів.

Друга причина, чому Apple вирішила випустити MR-продукт, — компанія вже приглядається до того, що буде далі. Технологи давно припускають, що з часом вдасться створити тонкі і непомітні AR/VR-окуляри, подібні до сонцезахисних. Тоді гарнітури з незграбних гаджетів для гіків перетворяться на річ, яку звичайні люди зможуть носити цілий день. Такі пристрої можуть навіть замінити смартфон в ролі основної технологічної платформи. 

«Навряд, хтось сумнівається, що за AR майбутнє», — каже Джітеш Убрані з аналітичної компанії IDC.

На презентації Apple охарактеризувала Vision Pro як «початок абсолютно нової платформи».

Ризики та переваги Apple

Ця стратегія не позбавлена ризиків. Apple має репутацію виробника досконалих  відшліфованих продуктів. Випуск пристрою вартістю $3499 з двома годинами автономної роботи може стати тим, що Стів Джобс називав «відходом від бренду».

Також незрозуміло, що люди робитимуть з Vision Pro. Поки VR-гарнітури використовують переважно для ігор. За оцінками Omdia, на них припадало майже 90% витрат на VR-контент. Тим часом Quest Pro від Meta не змогла зацікавити професіоналів своїми обіцянками щодо відеоконференцій і тому подібного.

Презентація Vision Pro не запропонувала «застосунок вбивцю». Убрані, каже, що є кілька цікавих функцій на кшталт робити 3D-фото і відео, що перетворює пристрій на «генератор ностальгії». Проте більшість запропонованих Apple способів застосування Vision Pro, схоже, передбачають використання гігантського віртуального робочого столу, Zoom, електронних таблиць Excel чи перегляд фільмів на віртуальному екрані. Ніщо з цього не виглядає інноваційним.

Тим не менш, Apple має значні переваги над конкурентами. Мова про величезну базу користувачів — два мільярди пристроїв в обігу. На презентації Vision Pro показали як гарнітура синхронізується з іншими гаджетами Apple. Так, користувачі можуть здійснювати відеодзвінки FaceTime на своїх iPhone, проєктувати екран MacBook на гарнітуру, просто дивлячись на нього. Застосунки для iPhone та iPad будуть сумісні з Vision Pro. Це означає, що на момент запуску їх буде сотні тисяч, хоч і не оптимізованих для цього пристрою.

Стратегія Apple також досить проста: зробити найкращу гарнітуру, брати за неї великі гроші зі споживачів, а ще, ймовірно, стягувати з розробників частину прибутку від їхніх застосунків. Кінцевою метою компанії, здається, став AR. Тобто це зовсім не схоже на VR-центричний метавсесвіт, про який так багато говорив Марк Цукерберг.

Apple також бренд, якому довіряють споживачі.

В опитуванні 2021 року втричі більше людей сказали, що купили б гарнітуру від Apple, ніж від Google.

Остання посіла друге місце. Meta була лише шостою. 

А ще Apple також має важелі впливу на розробників. У неї будуть застосунки від Microsoft, Zoom та Webex, партнерство з Unity та Disney. CEO останньої Боб Айгер зробив несподіване камео на презентації. Він похвалив «революційну платформу» Apple. А ще показав, як гарнітура може дозволити аудиторії дивитися «Зоряні війни» чи 3D-повтори баскетбольного матчу. Поява Мікі Мауса або навіть Діснейленду у вітальні (як казав Айгер: «наблизити Disney до наших шанувальників способами, які раніше були неможливі») — те, що може захопити користувачів більше, ніж віртуальні конференції.

Ймовірно, мало людей куплять Vision Pro, принаймні на початку. Проте Кук, порівняв гарнітуру із запуском Mac та iPhone, а також зазначив, що це «початок подорожі». Цілком можливо, що вона приведе до чогось прибуткового. Як сказав Убрані: «Коли Apple виходить на ринок, це повністю змінює його траєкторію». 

Реклама у Vector

Знайшли помилку? Виділіть її і натисніть Ctrl+Enter