Учені придумали їстівний дрон. Навіщо?

Дослідники зі Швейцарського федерального технологічного інституту Лозанни представили концепцію їстівного безпілотника на технологічній конференції IEEE у Японії. Його крила виготовлені з рисових коржів, пише Spectrum.ieee.

Що сталося

Більшість дронів, які доставлять їжу та воду людям, постраждалим від стихійних лих, можуть нести лише близько 30% своєї маси. Проблемою перейнялися дослідники зі Швейцарського федерального технологічного інституту Лозанни. На Міжнародній конференції IEEE/RSJ вони представили доповідь з описом безпілотника, який може нести до 50% від своє маси. Все завдяки крилам, виготовленим з рисових коржів.

Як це працюватиме

Ідея полягає в тому, що рятувальники зможуть доставити безпілотник безпосередньо до постраждалих, які опинилися у надзвичайній ситуації. Завдяки дрону можна забезпечити людей їжею ще на день чи два. Очевидно, що рятувальники не отримають безпілотник назад (бо його крила з’їдять). Але це невелика ціна за потенційну можливість зберегти комусь життя за допомогою доставки життєво важливих калорій. На смак їстівне крило нагадує хрустке рисове печиво з невеликою кількістю сирого желатину.

Як виготовляють

Дослідники розробили крило з пресованого листкового рису (рисових коржів або рисового печива) через схожість цього харчового продукту зі спіненим поліпропіленом (EPP). Останній зазвичай використовують як матеріал для крил дронів, оскільки він міцний і легкий. Листковий рис має ті самі якості. А на додачу, ще й високу калорійність — 3 870 ккал на кілограм.

Рисові коржі розрізають лазером на шестикутники (щоб їх було легше склеїти між собою). За клей — звичайний желатин. Після висихання крило упаковується в пластик і стрічку — для захисту від вологи. 

Розмах крила близько 700 см, тобто 300 ккал, або еквівалент одного сніданку. Конструкція та хвостові поверхні виготовлені з вуглецевого волокна та пінопласту.

Що буде далі

Хоча це лише прототип, напів’їстівний дрон літає, досягаючи швидкості близько 10 м в секунду. Далі розробники хочуть збільшити рівень вантажопідйомності і знайти спосіб замінити традиційні матеріали елементів дрону на їстівні. Також вони міркують над створенням дронів з більшою калорійністю (наприклад, використовуючи матеріали на основі жирів).