Майбутнє інтернету чи хайпова тема? Як працює Web3 і чого від нього чекати

Web3 — нова ітерація інтернету на основі блокчейну. Останнім часом міркування про нього звучать із кожної праски. Одні вважають, що Web3 зможе похитнути монополію технологічних гігантів та повернути контроль над інтернетом звичайним користувачам. Інші вже зараз бачать, чому цього не станеться.

Авторка Vector Катерина Богуславська розібралася, як працює Web3, і дізналася про його перспективи у колишнього регіонального директора ICLUB VC Ігоря Перції та партнера TA Ventures Олега Маленкова.

Що таке Web1 і Web2

Коротко розповімо про попередні етапи розвитку інтернету. Вважається, що період Web1 тривав із 1991 до 2004 року. Вебсайти того часу запам’яталися користувачам статичними сторінками, gif-картинками, банерами та гостьовими книгами. Однак головна особливість Web1 — невелика кількість авторів контенту. В основному користувачі заходили до мережі, щоб споживати інформацію.

Це радикально відрізняє Web1 від наступного етапу Web2. Його початок пов’язують із появою у першій половині 2000-х технологічних компаній на кшталт Facebook і YouTube. Вони дозволили не просто пасивно переглядати контент, а й створювати, розміщувати та взаємодіяти з ним. Сайти стали більш інтерактивними та зручними. Web2 — це той інтернет, до якого ми всі звикли: із соціальними мережами, відеохостингами та Вікіпедією.

Навіщо нам Web3, якщо все й так добре працює?

Разом із плюсами на кшталт простоти та зручності Web2 також накопичив багато проблем. Серед них:

• Централізація. Величезна частина нашої інтернет-присутності пов’язана з кількома компаніями — Google, Facebook, Amazon. Однак більшість процесів у них залишаються прихованими від звичайних користувачів. Користувачі змушені грати за правилами цих компаній та дотримуватися обмежень.
• Відсутність контролю над своїми даними. Платформи Web2 збирають особисті дані без згоди користувачів. Вони використовують її для таргетованої реклами чи продають. Додамо до цього постійні витоки, від яких не застрахований навіть Марк Цукерберг.
• Вразливість. Централізація серверів робить їх уразливими. Наприклад, під час збою у жовтні 2021 року Facebook та її дочірні програми були недоступні сім годин у всьому світі. Також у недемократичних державах влада може контролювати та захоплювати сервери та цензурувати контент.

Web3 прагне розв’язувати ці проблеми. Як пише Wired, його головна ідея в тому, щоб зберігати інформацію не на серверах, а в децентралізованій онлайн-екосистемі, заснованій на блокчейні.

Термін Web3 вперше застосував до цієї ідеї 2014 року Гевін Вуд — співзасновник блокчейну Ethereum і некомерційної організації Web3 Foundation. Він назвав Web3 «соціополітичним рухом», який прагне «відійти від свавілля влади до набагато раціональнішої ліберальної моделі».

Як працює Web3

Ключовий елемент Web3 — блокчейн. Як можна здогадатися з назви (з англ. «ланцюжок блоків») — це децентралізована база даних, яка зберігає інформацію в послідовному ланцюжку блоків. Блокчейн схожий на книгу, куди можна додати нові сторінки, але не можна видалити або змінити попередні.

Оскільки його підтримує мережа незалежних комп’ютерів з усього світу, він менш схильний до вразливостей, ніж централізовані сервери великих компаній.

Завдяки безлічі вузлів ніхто сам не може контролювати блокчейн, а значить — змінювати інформацію в ньому. Тому це надійна система зберігання фінансових даних, цифрових творів мистецтва та іншого.

Технології блокчейн властива однорангова чи пірингова (від англ. peer-to-peer) архітектура. В архітектурі клієнт-сервер ваш комп’ютер (клієнт) відправляє запит серверу, наприклад, Facebook і отримує відповідь. В одноранговій мережі кожен вузол є як клієнтом, так і сервером. Тобто користувачі одночасно і використовують її, і виробляють. Центральної точки зберігання немає. Інформацію розповсюджують і зберігають усі учасники мережі.

Є різні варіанти блокчейну, найважливіші з яких — біткоін та Ethereum. Перший створили 2008 року як систему для електронних грошових транзакцій без участі посередників.

Ethereum-блокчейн з’явився 2014 року. Він складніший, ніж просто система документації транзакцій. Ethereum — програмований блокчейн. Грубо кажучи, це щось подібне до вебплатформи, на якій можна побудувати що завгодно. Його програмований характер навіть спричинив появу нової парадигми веброзробки — на основі блокчейну.

У центрі Web3 — розподілені програми (англ. distributed applications, або dapps). Ознайомитися з їхньою різноманітністю можна, наприклад, тут. Для кінцевого користувача dapps виглядають так само як і звичайні програми. Однак вони майже завжди створені на основі інфраструктури Ethereum-блокчейна.

Справедливий інтернет

Зараз Web3 — на початку свого розвитку. Проте TechCrunch пише, що в перспективі він може виправити недоліки сьогоднішнього інтернету:

• Web3 дасть змогу користувачам отримати більше контролю над своїми даними. Якщо їм щось не сподобається, вони зможуть перейти на іншу платформу. Наприклад, коли користувачі запідозрили OpenSea в нечесній торгівлі, реакцією стало створення маркетплейсу Artion. Він мав виправити недоліки NFT-ринку.
• Якщо в Facebook діють різні правила для звичайних користувачів і знаменитостей, то Web3 рішення буде приймати децентралізоване співтовариство. Отже, завдяки відкритості та прозорим процесам новий інтернет буде стійкішим до цензури.
• Завдяки відкритому вихідному коду користувачі можуть розробляти та покращувати послуги Web3. Це, а також використання криптографії, підвищить рівень безпеки.
• Часто алгоритми Web2-платформ заточені на просування успішніших кріейторів, залишаючи менш популярних за бортом. Web3 демократизує доступ до платформ. Такі механізми монетизації Web3, як NFT, дадуть змогу підтримувати улюблених кріейторів без посередників. 

Критика Web3

Проте не все так безхмарно. Про головні проблеми dapps розповів у своєму критичному есе «Мої перші враження про Web3» засновник Signal Моксі Марлінспайк.

Він підкреслює, що зараз dapps не можуть безпосередньо взаємодіяти з блокчейном, наприклад, за допомогою телефону або браузера. І тому їм потрібні звані вузли (nodes) вже знайомої нам одноранговой мережі. Тому з’явилися компанії, що продають як послугу API-доступ до вузлів Ethereum-блокчейну.

Зараз більшість dapps для взаємодії з блокчейном користуються послугами двох компаній – Alchemy та Infura. Марлінспайк підкреслює, що це така ж консолідація навколо приватних платформ, як і в старому-доброму Web2.

Також він вважає, що подібний стан речей явно не найкращий з погляду безпеки.

Так багато роботи, енергії та часу пішло на створення механізму розподіленого консенсусу. Проте практично всі клієнти, які хочуть отримати доступ до нього, просто довіряють вихідним даним цих двох компаній без додаткової перевірки.

Моксі Марлінспайк

Quartz пише, що централізація, про яку говорить Марлінспайк, далеко не єдина в Web3. Серед криптобірж домінує Binance, MetaMask став головним криптогаманцем Ethereum, а OpenSea — найбільшим гравцем на ринку NFT. Можна також згадати, що Coinbase 2021 року придбала 13 компаній.

Засновник Twitter Джек Дорсі також вважає, що зрештою володітимуть Web3 не спільноти, а венчурні капіталісти. «Це централізована організація з іншим ярликом», — говорить він.

Плани та надії

Марлінспайк зазначив, що не варто виправдовувати нагальні проблеми Web3 раннім етапом його розвитку – блокчейну вже понад 10 років.

У відповідь на його критику засновник Ethereum Віталік Бутерін зазначив, що раніше у Web3 були обмежені ресурси та фінансування. За його словами, легше «будувати речі лінивим централізованим шляхом», ніж займатися новою технологією.

Хоча зараз такі опції Web3, як запуск власних вузлів, складні для звичайних користувачів, у майбутньому вони стануть зручнішими та дешевшими. На думку Бутеріна, попри багаторічну фору централізованих технологій, зараз Web3 набирає обертів.

З цим складно посперечатися. 2021-го венчурні фонди вклали в криптопроєкти приблизно $30 млрд — більше, ніж за всі попередні роки разом узяті.

Ми запитали про перспективи Web3 2022 року інвестора Ігоря Перцію. Нещодавно він залишив посади венчурного партнера фонду TA Ventures та регіонального директора інвест-клубу ICLUB VC, щоб сфокусуватися на Web3-проектах.

«Основні перспективи Web3 залежатимуть від того, що відбуватиметься на фондових ринках — чи буде криза, чи ми все-таки „проскочимо без нічого“. У другому випадку, я думаю, 2022 року ми побачимо серйозний бум Web3. Водночас, як завжди, хайп буде проблемою індустрії. Він приносить не лише великі гроші, а й багато нечесних людей, а також проєкти, які з’являються, аби зібрати кошти. Якщо все буде добре, то до кінця 2022-го ми повсюдно побачимо впровадження крипти у платежі, зокрема у звичайних громадян», — розповідає Перція.

На його думку, Web3 — це перехідний етап розвитку інтернету. «Я вважаю, що Web3 у тому вигляді, в якому ми його зараз знаємо, не буде фінальною версією. Він вимагає дуже багато ресурсів від користувачів, яким це в принципі не потрібне. Більшості з них вистачить Web2. Думаю, Web3 — це перехідний етап, на нас чекатиме щось комбіноване, чим і звичайні користувачі, і гіки будуть задоволені», — говорить Перція.

У грудні стало відомо, що TA Ventures почнуть інвестувати у Web3. За новий напрям відповідає венчурний партнер TA Ventures Олег Маленков. Він також поділився з нами своєю думкою про перспективи сфери.

«2022 року буде безсумнівно складнішим для більшості Web3-компаній багато в чому через макроситуацію в США та в інших важливих для розвитку екосистеми регіонах. З хорошого — фонди мають достатньо грошей для підтримання портфельних компаній і нового пайплайну. Ресурсів, виділених для Web3, зараз більше, ніж у багатьох індустріях разом узятих», — вважає Маленков.

Також інвестор розповідає про міграцію талантів у сферу Web3 і статус-кво Web2 компаній.

Світовий перехід до Web3 вже відбувся, але в межах не технологій, а талантів. Величезна кількість фаундерів і людей із Big Tech пішли створювати щось нове у сфері Web3. Але зараз не технології визначають Web3, а контроль. Поки великі традиційні компанії будуть власниками ключів до всього, перехід до Web3 не відбудеться.

Олег Маленков

Однак Маленков все ж таки впевнений: «поїзд» Web3 вже не зупинити.

«Нині йдеться не про те, чи буде Web3 повсюдний, а як правильно використовувати ресурси, щоб побудувати цінні для користувачів продукти, дійти до product-market fit. Ми у TA Ventures виділяємо частину свого фонду на цю вертикаль, тому що бачимо багатьох фаундерів, здатних кинути виклик традиційному інтернету та знайти цю цінність», — підсумував він.