Як пітчити та отримати рекомендацію в YC від інших фаундерів — ось поради тих, хто рекомендує

На початку квітня CEO та співзасновник Awesomic Роман Севастьянов розповів, що шукає українські стартапи, щоб допомогти їм потрапити до відомого американського акселератора Y Combinator (YС). Випускниками останнього, зокрема, стали українські Petcube, AXDRAFT та Awesomic. Щоб отримати рекомендацію від Романа, фаундерам потрібно було для початку прислати йому свою ідею та електронну пошту, з якої планують подавати заявку. 

10 квітня Севастьянов підбив підсумки цієї ініціативи. Він порекомендував 36 українських стартапів, два з них не дійшли до заявки. Також підприємець поділився враженнями та розказав про помилки, яких припускалися фаундери, коли представляли йому ідею. Ми попросили в Романа дозволу розповісти про них у нас на сайті, а також дати рекомендації щодо пітчу. З аналогічним запитом ми звернулися й до СЕО та співзасновника AXDRAFT Юрія Заремби. Ось що з цього вийшло. 

Топ помилок засновників:

• Фаундер відправляє свого асистента/співробітника пітчити, щоб я відправив рекомендацію для їхнього стартапу. Так це не працює і виглядає як неповага до мого часу. Пітчити має тільки фаундер/СЕО, а інші — дивитися на це.
• Засновник не пояснює, що він хоче зробити. Каже: «Нумо зідзвонимося, усе розкажу». У мене немає часу на рандомні дзвінки, суть яких не розумію. Щоб я все ж прийшов, треба переконати, що таке використання часу буде для мене корисним. Найпростіша рекомендація: запропонувати закинути донат $100+ від мого імені в благодійний фонд за 15 хвилин дзвінка.
• Фаундер не пояснює свій стартап, а надсилає PDF-файл (добре що не .docx). Я не завантажую файли від незнайомців. І взагалі можна зробити лінк на Google Drive. Хоча найкраще — один абзац + сайт.
• Засновник пише російською або з росії. Я забув цю мову, не розумію її більше. Вважаю образою, коли до мене звертаються російською за замовчуванням (ніби я її повинен розуміти). Вибачте, вони самі на нас напали, я їх за це ніколи не пробачу. Усе, що з ними пов’язано, — red flag для мене. Не ображайтесь, просто болить ця тема.
• Криптопроєкти, які пишуть дуже сленговою мовою — коли взагалі незрозуміло, що вони роблять і яку проблему розв’язують. «Майнінг лайтінг нетворк ЛунаКардана білл епка». Звучить як заклинання з Гаррі Поттера. Якщо у вас дуже технічний проєкт, то його завжди треба пояснювати, як п’ятилітній дитині: яка проблема і що робите.
• Фаундер взагалі не пише про свою ідею, просто кидає електронну пошту. Щоб рекомендувати — маю розуміти, що саме. Я не розкидаюся рекомендаціями.
• Засновник пише лише «Привіт» і все. Я не витягуватиму пітч з людини.

Ось три поради для хорошого пітчу:

• Пітч — як трейлер до фільму. Його основна ціль — зацікавити подивитися стрічку. Тому він має бути коротким і змістовним. У ньому необов’язково все розповісти. Головне — зацікавити. 
• Фокусуватися на сильних сторонах. Перед створенням пітчу варто виписати три власні сильні сторони. Хтось 10 років працював в Google, у когось сильний трекшн або є успішний екзит. Далі слід загорнути ці сильні сторони в три-п’ять речень. Усе, ваш пітч готовий. 
• Визначитися з тривалістю. Пітч може бути на 30 секунд, хвилину, три, п’ять чи  навіть 10-15 тощо. Головна різниця в тому, що залежно від ситуації його потрібно по-різному розпаковувати. Моя рекомендація: чим більш незнайома людина — тим коротше пітч. Якщо є зацікавлення, то його можна розпаковувати далі.

Перш за все, я взагалі не люблю просто так роздавати рекомендації. Самі по собі вони тільки маленька частинка успіху. Головне — заявка. Просто давати рекомендації, за якими нікого потім не запрошують на інтервʼю, знецінює рекомендації такого засновника.

Не люблю, коли:

• просто пишуть: «Хей, я подаюся в Y Combinator — дай рекомендацію»;
• не надають жодної інформації про метрики зростання компанії;
• не реагують на зворотний звʼязок після ознайомлення з заявкою. 

Якщо пишуть «Хей, порекомендуй», то у відповідь прошу надіслати мені лінк на заявку. Переглядаю, сильна вона чи ні. Потім вже ухвалюю рішення про рекомендацію. 

З більшістю стартапів, які я рекомендував, працював понад місяць до подачі заявки, щоб покращити їхній ріст, ключові метрики та допомогти скласти сильну заявку. Тоді є результат.

Історично я рекомендував 19 стартапів. З них 10 потрапило на інтервʼю і два отримали запрошення в програму. Я ніколи не отримував жодних винагород за свою допомогу.

Усім, з ким працюю, пропоную збирати рекомендації таким чином:

• Спілкуватися з випускниками YC завчасно з метою менторства для покращення метрик (метрики — це головне).
• Якщо звертаєтеся в останній момент, то пишіть щось на зразок: «Привіт, я A — засновник B. Ми створюємо C. Наш ріст MRR — D% щомісячно (зростання за ключовими метриками). Ми подаємося в YC. Ось наша заявка. Будемо вдячні за зворотний звʼязок і допомогу. Якщо сподобається — будемо дуже вдячні за рекомендацію».