Як ChatGPT «потопив» $15 млрд ed-tech компанію — історія Chegg
Режим читання збільшує текст, прибирає всю зайву інформацію зі сторінки і дозволяє зосередитися на матеріалі. Тут ви можете вимкнути його в будь-який момент.
Стартап, який розвинувся з оренди підручників для студентів у велику освітню платформу і за 20 років мав ринкову вартість близько $15 млрд, майже загинув, втративши 99% вартості акцій через два роки після появи ChatGPT. Про злет і падіння компанії Chegg — у цьому матеріалі.
Історія компанії: на всіх вітрилах
Chegg як стартап починався ще у 2000 році зі створення сервісу безкоштовних оголошень для студентів університету Cheggpost.com. Тут публікувалися оголошення про все: від продажу велосипедів до безплатних уроків кунг-фу, і навіть на кшталт «шукаю доглядальника для хом’яків».
Однак найпопулярнішим був розділ купівлі та продажу підручників, адже в США вони досить дорогі. Тому засновники — Джош Карлсон, Аюш Пумбхра та Осман Рашид — вирішили сфокусуватися саме на цьому напряму. У 2005 році вони придбали 2000 підручників і запустили сайт прокату книг Textbookflix.com. Він працював за аналогією з прокатом DVD-дисків від Netflix, тільки замість фільму чи серіалу тут можна було взяти в тимчасове використання підручник. Textbookflix.com допомагав студентам заощаджувати до 90% витрат на підручники.
Що було першим — курка чи яйце
Згодом засновники зрозуміли, що їхня ідея приносить дохід, і, хоча Джош Карлсон покинув команду, вони масштабувалися, провели ребрендинг і назвали нову компанію Chegg.
Назва походить від англ. chicken and egg, тобто «курка та яйце», і натякає на дилему, що було першим — курка чи яйце. Так засновники Chegg обіграли досить поширену проблему для випускників вишів: вони не можуть отримати роботу без досвіду, але не можуть отримати необхідний досвід без роботи. Тому компанія пропонує ніби «два в одному».
У 2008 році дохід компанії становив понад $10 млн. У 2010 році на посаду СЕО запросили вчителя з більш ніж 30-річним досвідом, який раніше працював СОО Yahoo — Дена Розенсвайга.
У 2012 році Chegg цифровізується й запускає власну електронну «читалку» для книг. Відтак студентам пропонуються електронні підручники, які зручно шукати, читати, виділяти ті чи інші фрагменти в них та додавати закладки. Пізніше на платформі запустили онлайн-репетиторство, інструменти для написання есеїв та функцію «Питання та відповідь в реальному часі», де студенти могли публікувати питання та швидко отримувати відповіді — іноді протягом кількох годин.
На гребені хвилі
Chegg стає публічною компанією та вперше розміщує 15 млн акцій за ціною $12,50 на Нью-Йоркській фондовій біржі у 2013 році. Це дозволило їй залучити $25 млн від 17 інвесторів.
У 2014 році Chegg створює навчальні ресурси, де зібрано 37 млн запитань та відповідей від експертів, а також 6 млн покрокових рішень для підручників, відеоінструкції тощо. Цього ж року компанія купує за $30 млн платформу онлайн-репетиторства InstaEDU, перейменовує її на Chegg Tutors і пропонує учням шкіл та студентам послуги онлайн-репетиторів.
Щоб студенти могли здобути досвід, опанувати навички і якнайшвидше розпочати кар’єру, у 2015 році Chegg запрошує їх до себе на стажування. А в цей самий час Ілон Маск та Сем Альтман засновують компанію OpenAI, яка займається розробкою ШІ. За кілька років це стане тим самим «айсбергом», на який «наштовхнеться» Chegg.
А проте компанія продовжує розвиватись і у 2017 році пропонує інструмент для покращення навичок з письма — Chegg Writing. Це стало можливим після купівлі RefME — сервісу перевірки на плагіат та цитування джерел. Також для підписників платформи онлайн-консультації фахівців стають доступними цілодобово.
Через рік компанія придбала Cogeon GmbH —– німецького постачальника послуг з математичної освіти та запустила Chegg Math — сервіс, що допомагає вивчати математику. Його можна використовувати як на комп’ютері, так і на смартфоні.
У 2018 році Chegg розпочинає щорічні дослідження, щоб краще зрозуміти потреби та проблеми студентів та запропонувати ефективні рішення. За рік компанія за $100 млн купує Thinkful — тренувальний онлайн-табір з програмування, щоб студенти змогли навчатися найбільш затребуваним технологічним напрямам і якнайшвидше отримувати роботу.
У 2019 компанія купує за $100 млн розв’язувач математичних задач Mathway, який на той момент мав передплатників приблизно у 100 країнах і був локалізований 13 мовами. Сервіс допомагає з алгеброю, тригонометрією, математичним аналізом тощо, та охоплює понад 400 тем.
Chegg + пандемія = ріст популярності й перші проблеми
Ще 2019 року компанія укладає договір з Університетом Пердью і розробляє онлайн-інструменти для навчання студентів. Однак це вже викликає критику з боку викладачів інших вишів, оскільки, на їхню думку, може спонукати учнів до академічної недобросовісності, тобто списування й шахрайства.
Пандемія 2020 року спричинила перехід вишів на онлайн-навчання. Студенти мали змогу не тільки вивчати предмети з дому, але й складати іспити онлайн. Викладачі ж не могли проконтролювати процес і бути впевненими, що студенти не вдаються до шахрайства. А вони вдавалися, зокрема й за допомогою інструментів Chegg.
Короткозора бізнес-модель Chegg
В основі бізнес-моделі Chegg лежав простий принцип — надавати стандартні відповіді на рутинні питання з різних освітніх предметів. За місячну підписку вартістю близько $20 студенти мали доступ до бази даних покрокових розв’язань домашніх завдань, яка постійно зростала. А якщо потрібно було отримати відповідь на нестандартне запитання, то користувачі могли звернутися до експертів платформи, тобто викладачів, та отримати результат протягом години.
До 2020 року компанія мала майже 6,6 млн передплатників на місяць.
Від початку Chegg позиціювала себе як освітню платформу, яка допомагає студентам навчатися зручно й у власному темпі, але згодом її інструменти почали використовувати для шахрайства, зокрема й під час тестування й іспитів. У 2020 році Chegg стикнувся з обвинуваченнями, що за допомогою його сервісів та інструментів студенти та школярі вдаються до шахрайства під час онлайн-іспитів.
У відповідь на звинувачення Chegg оголосив про створення нової академічної консультативної ради, яка має протидіяти академічній недоброчесності серед студентів. Також у компанії запустили інструмент протидії шахрайству Honor Shield.
У 2021 компанія купує Busuu — одну з провідних платформ для вивчення мов, яка на той момент охоплювала понад 120 млн учнів у понад 160 країнах і пропонувала курси 12 різними мовами. У 2022 році компанія започатковує два нових напрями: платформу для персоналізованого навчання Learn With Chegg та центр цифрового навчання Center for Digital Learning. А також потрапляє до списку 100 найкращих програм стажування 2022 року за версією WayUp.
Ера ChatGPT: зіткнення неминуче
Наприкінці 2022 року OpenAI представив широкому загалу чат-бот та віртуальний помічник з генеративним штучним інтелектом — ChatGPT. Маючи бізнес-модель, яка базується на розв’язанні рутинних задач, наприклад, захисту від операційних ризиків та інших невизначеностей за допомогою вже наявних технологій, компанія Chegg виявився не готовим до конкуренції зі штучним інтелектом. Він працював над оптимізацією робочих процесів та підвищенням продуктивності роботи своїх співробітників, але не інвестував в дослідження нових, непередбачуваних та мінливих потреб студентів.
Небезпека прямо за курсом
Раптово виявилося, що основна ціннісна пропозиція Chegg тепер має безплатну альтернативу. ChatGPT зміг задовольнити потреби студентів та школярів — надавати досить точні відповіді в режимі реального часу — і йому вдалося залучити багато користувачів. До того ШІ вмів відповідати не тільки на стандартні, але й на персоналізовані та мультидисциплінарні запити людей. На це статична й універсалізована модель Chegg була неспроможною.
Що має ChatGPT, і не має Chegg:
- Персоналізація в режимі реального часу. Сучасні студенти обирають динамічні навчальні інструменти, які можуть працювати в розмовному форматі й адаптуються до потреб користувача в режимі реального часу.
- Креативне навчання. Окрім структурованих навчальних програм студенти прагнуть інструментів на основі штучного інтелекту, які дозволяють досліджувати та творчо розв’язувати задачі. ChatGPT це дає.
- Практичне застосування. Поєднання академічних знань з реальними сценаріями з життя стало необов’язковим. Chegg не зміг орієнтуватися в цьому напряму, а його помічник на базі штучного інтелекту CheggMate з’явився занадто пізно.
Chegg втратив понад 500 000 передплатників після появи ChatGPT.
У травні 2023 року СЕО компанії Ден Розенсвайг заявив: «З березня ми спостерігаємо значне зростання інтересу студентів до ChatGPT». Це єдине речення призвело до падіння вартості акцій компанії майже на 50% за один день на Волл-стріт зрозуміли те, що студентам було відомо вже давно.
У 2024 році опитування студентів коледжів, яке провів інвестиційний банк Needham & Company, LLC, показало, що 30% з них збираються використовувати Chegg в осінньому семестрі, порівняно з 38% навесні 2024 року, а 62% планують використовувати ChatGPT, порівняно з 43%.
У 2024 році акції Chegg впали на 99% з початку 2021 року, тобто компанія втратила близько $14,5 млрд ринкової вартості.
Запізнілий маневр
З усім тим Chegg все ж таки намагався надолужити втрачений час. У 2022 році, коли компанія вже відчувала турбулентність, співробітники попросили ресурси для розробки інструментів штучного інтелекту для автоматизації відповідей, але керівництво відхилило цей запит. У компанії були впевнені, що Chegg в безпеці, адже ChatGPT може давати неправильні відповіді та навіть вигадувати щось, тобто видає неперевірену інформацію.
Проте, у квітні 2023 році Ден Розенсвайг зустрівся із Семом Альтманом. Вони домовилися розробити сервіс під назвою CheggMate. Він мав використовувати репозиторій мільйонів відповідей Chegg та GPT-4 для миттєвих відповідей на запитання студентів та для створення текстів. Однак у серпні того ж року Розенсвайг заявив про нову співпрацю, цього разу зі стартапом Scale AI, який займається підготовкою та розміткою даних для навчання моделей машинного навчання.
Тепер на запити передплатників замість експертів відповіді надаватиме ШІ. Так, компанія планує зменшити витрати на оплату послуг експертів-викладачів щонайменше на 25%. У червні 2024-го, замість Розенсвайга президентом і СЕО став Натан Шульц.
Chegg ліг на крен
У лютому 2025 року компанія Chegg подала скаргу на Google щодо недобросовісної конкуренції. Google начебто перехоплює інтернет-трафік, який раніше йшов на сайт навчальної платформи. Іншими словами, видається, що пошукова система у своїх відповідях на запити користувачів використовує контент Chegg, але не надає пряме посилання на нього як на джерело. Акції Chegg впали на 30% наступного ж дня після подання скарги. До речі, для Google це не перша претензія, з подібним позовом до суду зверталась, наприклад, компанія Yelp.
У квітні 2025 року Chegg запускає нову функцію Create, щоб запропонувати персоналізовані навчальні інструменти на базі штучного інтелекту. Вона допомагає студентам створювати індивідуальні практичні матеріали та навчальні плани на основі своїх конспектів. Цього ж місяця вона оголошує про створення Solution Scout. Інструмент дозволяє користувачам платформи порівнювати різні мовні моделі разом із власним контентом Chegg. Це, на думку розробників, має заощаджувати час студентів та допомагати їм знаходити найбільш релевантні відповіді на свої запити.
У травні 2025 року компанія заявила, що планує звільнити 22% своїх працівників (248 людей), щоб скоротити витрати та оптимізувати свою діяльність. Причина — студенти все частіше звертаються до інструментів на базі штучного інтелекту, таких як ChatGPT, замість традиційних платформ освітніх технологій, на кшталт Chegg.
Що зараз
Chegg продовжує реструктуризацію, яка тривала й у 2024 році. До кінця 2025 року планують закрити офіси в США та Канаді, скоротити адміністративні та маркетингові витрати. Ці заходи дозволять заощадити $45-55 млн у 2025 році, а річна економія становитиме $100-110 млн у 2026 році.
Також компанія планує надалі розвивати два основні напрями: вивчення мов та підвищення кваліфікації вже наявних фахівців. Відтак, активно просувається у сегментах B2B та B2C. Натан Шульц, нинішній СЕО Chegg, наголошує, що компанія оптимістично налаштована щодо напряму підвищення кваліфікації фахівців і вважає, що він принесе їй прибуток і зростання доходів у 2026 році.
Більше про це
Від гральних карт до геймерських сердець: історія компанії Nintendo
Будь-яку статтю можна зберегти в закладки на сайті, щоб прочитати її пізніше.
Партнерські матеріали
