Не для обговорення з друзями: як запустити глобальний стартап з Founder Institute — досвід

Founder Institute — це міжнародний акселератор, який охоплює понад 200 міст і 6 континентів. Серед його випускників — Гаган Біяні, співзасновник Udemy. Глобальне охоплення та успішні кейси учасників програми. На практиці ж учасників вчили не закохуватись у власні ідеї, швидко зазнавати невдач і рухатись далі, дослухаючись до клієнтів.

Наталія Пірак, засновниця агенції з побудови персонального бренду Pirak Personal Branding Agency та платформи Self–Maestro, закінчила акселератор Founder Institute та повернулася з випускного у Швейцарії, де презентувала свій проєкт перед інвесторами, менторами, випускниками інших років та одногрупниками. Своїм досвідом вона поділилася з Vector.

Як вступити на Founder Institute

• Подати заявку можна через сайт. Для цього треба заповнити онлайн-форму і пройти тест на визначення DNA підприємця. Тест виявився для мене дуже цікавим. Свого часу я розробила разом з когнітивно-поведінковим психотерапевтом тестування і моделі бренду особистості (саме для того, щоб допомагати людям проявляти себе). Тому я проходила тест із дослідницьким зацікавленням: як це працює у них? Але там є задачки на логіку. На випускному дізналась, що тільки 60% кандидатів успішно складають тест.
• Далі вам призначать інтерв’ю з директором програми чи загальний дзвінок. Founder Institute вибудовує свою сітку, як мережева компанія, тому ви їх цікавите не тільки як можливий учасник програми, але також як частина спільноти. Це те, чого я хочу у них навчитися і застосувати у власних компаніях, адже ком’юніті важливе.
• Якщо попередні етапи пройшли успішно, фінальним кроком стане підписання документів і оплата. Крім загальної вартості, є важливий нюанс: ми підписали гарантію, що FI може придбати у засновника 2,5% акцій стартапу за низькою ціною у майбутньому.

Як відбувається проходження програми

Головні складові курсу — модулі, «hot seats» на початку кожної зустрічі та підготовка домашньої роботи. Крім того, ми кожного тижня записували свій пітч і відправляли менторам. Загалом, робота з менторами — дуже важлива частина програми. У FI величезна сітка менторів, які мають практичний досвід і з великим натхненням допомагають учасникам. Для мене це стало найціннішим у навчанні, я планую й надалі підтримувати зв’язок зі спільнотою.

Завершується програма випускним, де кожний презентує свій проєкт. Хоча навчання проходило онлайн, я вирішила взяти у випускному участь офлайн, бо це дуже важливо. Ми всі потрібні один одному, і я завжди за особистий контакт.

Також я інтегрувала у свій виступ тему України та українців. Так формується міжнародний потужний бренд українського підприємця. 

Після програми головне — це мати план і ментора, який буде ставити запитання, інакше є ризик, що темп роботи над проєктом сповільниться. А після випуску основна робота тільки починається. Також ми домовились з одногрупниками робити годинний дзвінок раз на два тижні, щоб ділитись прогресом. Насправді наші дзвінки стали дуже терапевтичними та мотиваційними. Ми допомагали один одному залишатися у програмі, коли хтось хотів піти з неї. Та на жаль, до кінця програми доходить менше половини тих, хто до неї вступає.

Виклики під час програми

Разів п’ять за програму хотілося все кинути, але я продовжувала рухатись вперед. Мозок завжди знайде аргумент, чому те, що ми робимо, — не потрібне і взагалі не на часі. Ми, українці, зараз дуже багато відкладаємо через зовнішні обставини, забуваючи, що саме цей момент і ці обставини — все, що у нас є.

Для прикладу, я хотіла залишити програму Founder Institute з таких причин.

Зміна власного проєкту

Мене зарахували за проєктом, який пізніше довелося поставити на паузу. Так, я сама себе «відрахувала», вирішивши: якщо проєкт зупинився, то і навчання скасовується. Я так вважала, аж поки не зв’язалась з командою FI та не розповіла про інший проєкт, якому присвячую себе. Мені дозволили зосередитися на ньому, тому що головне — не проєкт, а його фаундер. Створюємо ми, а не нас.

Формат hot seats (гарячих місць)

Це формат презентації проєкту перед одногрупниками, менторами та інвесторами. Ми проводили її щосереди, у кожного учасника було до п’яти хвилин на пітчинг.

На Hot seats змусили мене сумніватись у собі. Було дуже стресово, а в моєму житті й без того багато стресу — так я виправдовувала свої сумніви. Тільки розмова з другом, якому я довіряю, змінила кут мого мислення. Він сказав:

З таким підходом ти точно не пройдеш цю програму. Але зрозумій: вона поступово змінить твоє мислення. Це найцінніше у навчанні й новому колі людей.

Його слова змусили мене замислитись: як я будуватиму міжнародний проєкт, якщо вже зараз обираю злякатися унікальної можливості розповісти про те, що створюю?

Домашня робота

Теоретично, навчатися — це класно, правда? А на практиці все якось не так романтично. Треба було щодня по 3-4 години присвячувати завданням і реальній праці над проєктом, а у мене — робота, клієнти, зобов’язання.

Було складно, поки я не усвідомила власну мету, заради чого це все почала: відцифрувати свої знання і досвід, передати платформу у користування всім, хто працює над проявом себе і прагне досягати професійних та особистих цілей.

Реєстрація компанії

Це був останній тригер, який вибив мене з колії на два тижні. Я роздумувала: чи варто зараз реєструвати компанію у США і брати на себе купу додаткових зобов’язань? Якщо коротко: так, бо зараз — це завжди найкращий момент для ініціативи. Я зареєструвала Self-Maestro Inc, переклала свої напрацювання. Зрозуміло, це тільки перші кроки, проєкт з часом буде змінюватись, але вже є процеси й послідовність дій, яким можна довіритися.

Якщо ви також хочете запустити стартап, будьте наполегливими на шляху до своєї мети: подавайте заявки на участь у міжнародних акселераторських програмах, навіть якщо України немає у списку учасників. Це не стане перешкодою. Наприклад, я була у швейцарсько-ізраїльській когорті. А спочатку взагалі збирала валізи у Штати — трохи випустила з уваги, що моя програма — онлайн.

Чому важливо мати підтримку однодумців

Коли ви створюєте стартап, найперший важливий крок — зрозуміти та прийняти той факт, що у вас ніхто не вірить.

Це по-дорослому, і просто необхідно для подальшого руху. Але ж у світі, де ніхто не вірить у вас і вашу ідею, добре зустріти інших творців і підтримувати один одного, правда? Шлях людини, яка створює щось нове, досить самотній. Це не тема для обговорення з друзями. Тому я всім раджу приєднуватись до програм.

Мій товариш зі Штатів — досвідчений засновник технологічних компаній. У відвертій бесіді він якось із дещо нервовим сміхом зауважив: «Ти серйозно думаєш, що це веселий шлях? Ти що швидко почнеш добре заробляти, а проєкт принесе прибуток?

Припини романтизувати це все. Просто роби, що мусиш, і запитуй своїх клієнтів, чи це їм потрібно.

Так ось, він підтримав мій вибір бути у програмі Founder Institute і сказав, що це допоможе мені потрапити до крихітного відсотка людей, які підвищують власні шанси досягти успіху з енного разу.

Для розуміння, що шлях дійсно непростий, наведу кілька цифр:

• Згідно з останньою статистикою, у світі зареєстровано 150 млн стартапів. І 90% з них зазнають поразки.
• Якщо це ваш перший стартап, вірогідність досягти успіху — 18%.
• Серед випускників програми Founder Institute відсоток успішних проєктів по всьому світу — 80%. Тут міцно тримаю кулачки.

Але щоб не створювати хибних очікувань від програми, зазначу, що зі мною до неї подалося 84 кандидати. Лише 26 з них були зараховані до FI. І з цих 26 щасливчиків випустилися тільки 8 людей. 

Підтримка дуже важлива — це ще один важливий висновок за висновками навчання. Є така схожість між FI й тим, що створюю я у Self-Maestro. Ми можемо використовувати інформацію з відкритих ресурсів, але нам потрібна послідовна методологія, мотивація і люди, на яких ми можемо спертися. Так, з командою я автоматизую процес формування бренду особистості. 

Зворотний зв’язок, помилки та критика — це найкраще, що може трапитись із нами. Тільки так ми отримуємо досвід, який допомагає зростати та отримувати результат. Це не те, що нас зупиняє, але саме те, що нас просуває до мети.