Як поглибити спілкування і перетворити хобі на бізнес? Засновниця настільної гри й застосунку «Знайомці» про пошук відповідей на це (оновлено)

Як ваші родичі ставляться до ЛГБТК-спільноти? Що кохана людина думає про заборону абортів? Коли востаннє розмова з мамою не закінчувалася питаннями «ти поїв/поїла» або «як справи на роботі»? 

Усе частіше люди обмежуються дуже поверховим спілкуванням одне з одним. А найближчі люди виявляються одне для одного незнайомцями.

Франківчанка Катя Масляк вирішила це виправити та створила «Знайомці» — настільну гру, яка складається з переліку запитань на різні теми для того, щоб покращити ментальне та психічне здоров’я людей. Оборот компанії за минулий рік — 915 000 грн, гра має чотири паперових варіанти та три мовні версії в мобільних застосунках на iOS і Android. І хоча гра — це все ще неприбуткове хобі засновниці, на шляху стартапу вже трапилися (не)вдалі колаборації, добір на SXSW 2022 та одна щасливо розлучена пара. 

Журналістка Vector Анастасія Шкальова дізналась у засновниці «Знайомці», як ідея настільної гри перетворюється на справжній бізнес та чому українським ентузіастам так важко створювати, просувати та продавати свій продукт. Але надії точно є!

Оновлено

До нас звернулись представники блогерки та власниці секс-шопу INSIDE Тані Пренткович з власними уточненнями стосовно колаборації, яка не відбулась. «Катіна гра продавалась у нас в магазині, тому ми запропонували їй колаборацію. Але вона сказала, що в нас не буде права редагувати питання. Ми відмовились від виробництва на таких умовах». Також представники Пренткович говорят, що до гри бренду білизни Fox Lingerie «Ух, зараз поговоримо» (питання якої Катя і називає плагіатом з її гри-колаборації з Марі Фуртас — прим.ред.) стосунку ніякого не мають. «З Fox Lingeria ми лише робили спільну креативну розсилку, в яку вони вкладали свою гру, а ми лубрикант Inside».

Замість інструкції 

На створення гри Катю надихнув експеримент американського професора психології Артура Арона. Про нього дівчина дізналася на курсі соціальної психології під час навчання у Канаді. 

Американський дослідник 1997 року розробив 36 запитань. Далі він провів лабораторний експеримент спочатку над білим поліцейським та темношкірим цивільним для зменшення расизму, потім над парою незнайомців, які вже за пів року одружилися. Так Арон довів, що відповіді на ці запитання можуть прискорити близькість між двома незнайомцями та навіть призвести до шлюбу.

Катя не зупинилася на запитаннях Арона, а вигадала власні — про життя, секс, смерть та інше. Врешті вона створила чотири варіації настільної гри: 

• «Класика» — гра про «життєві» запитання, пов’язані з сексом, стосунками, роботою, дружбою та змінами. Має 152 картки.
• Колаборація з Мері Фуртас — гра для вечірок, яка складається з 99 карток з гумористичними запитаннями; 
• «Переосмислення» — мініколода з 36 запитань про смерть;
• «Взаємини» — «філософська» колода зі 182 картками. Охоплює шість  тем: секс, романтика, побут, любов до себе, добро та різність.

Також уже є чотири гри в мобільному застосунку «Знайомці» — три аналоги настільних ігор і різдвяна «Коляда». А ще за кілька днів після нашого інтерв’ю запустилася п’ята — «Блогерство». Кожна гра має три рівні запитань — судження, пізнання та одкровення.   

Усе почалося з червоної коробки

Спочатку я шукала в Google різні варіації експерименту Арона. Потім вирішила випробувати його алгоритм — попросила друга відмалювати 30 карток та влаштувала в Івано-Франківську мініексперимент «Кава на двох». Запросила 30 знайомих між собою пар і незнайомців, які спілкувалися кілька годин. 

Я оплатила приміщення та каву всім учасникам. Вийшло дорого, але результат мені сподобався. Одна пара й донині вдячна за цей експеримент — вони після нього припинили стосунки. Але зараз ми з обома товаришуємо.  

Після я вирішила друкувати настільну гру, бо люблю книжки й усе паперове. Ну і вона ж мала змусити людей відкласти свої гаджети. На розроблення, дизайн і друк першої партії «Знайомців» витратила $3000, які встигла відкласти під час навчання у Канаді. 

Мені хочеться робити «Знайомці» суто українським продуктом. Тому картки та коробки друкую в локальних друкарнях.

Це, звісно, дорожче, ніж замовляти у Китаї. Собівартість першої партії була 700 грн, а продавала я їх по 1200 грн. Вийшло дуже дорого, і я нічого не заробила.

В першій партії було 100 коробок гри, в наступній вже 300 штук. 2020 року я виграла конкурс для жінок-підприємниць «Її справа — Підтримай Своїх»  від Visa та на призові 100 000 грн надрукувала картки для 500 примірників гри. Щоправда, гроші на їх пакування потрібно було шукати деінде. 

Найперша гра «Класика» насправді є чи не найпопулярнішою серед всіх ігор «Знайомців». Ці 500 примірників розкупили майже одразу після старту продажу.  Як показав досвід, співпраці не завжди приносять користь. Тому «Знайомці» практично не заходять в колаборації, лише в крайніх і дуже перевірених випадках.

Загалом на сьогодні ми випустили 2400 коробок ігор із 254 600 друкованих карток.

Плагіат чи не зовсім

Мене намагалися звинуватити у плагіаті. Першу партію «Знайомців» упакували в червоні коробки. Їхній дизайн повністю розробляли підрядники. Після старту продажів виявилося, що вони дуже подібні до американської гри We are not really strangers (WNRS). Але я про неї вже дізналась від перших критиків «Знайомців». 

Коли ж почитала, чим займається Корін Одіней (засновниця проєкту — прим. ред.), у мене був шок. У нас були не лише схожі коробки, але й концепції. Це не дивно — ми живемо в одному світі, де ідеї та потреби людей збігаються. Я змінила колір коробок. Другий тираж був вицвіло-блакитним, а тепер дійшли до синього. Сьогодні це найпопулярніша з ігор «Знайомців». 

2021 року я потрапила в справжню плагіаторську історію. Якось до мене приходили з пропозицією про колаборацію блогерка і власниця секс-шопу INSIDE Таня Пренткович і магазин спідньої білизни Fox Lingerie. Вони хотіли зробити гру-колаборацію про секс. 

Коли я розписала їм усе за ціною: скільки коштує друк карток, коробок, реклама тощо, вони відмовились. Але потім створили власну гру — «(Не)заборонено». Усе б нічого, але їхні 50 карток повністю повторюють питання з нашої гри-колаборації з Мері Фуртас.

Після моїх постів у соцмережах вони зняли гру з продажу, але продовжують дарувати її своїм клієнтам. Раджу ніколи нічого не розповідати без договору. 

Планую звернутися до суду. У мене є реєстрація торгової марки та авторське право на кожен зі сценаріїв. Відстоюватиму свої права до кінця. 

Відкласти гаджети не вийде

27 грудня 2021 року я запустила мобільний застосунок «Знайомці» на iOS (ще за два дні став доступним і на Android). Він мав з’явитися на католицьке Різдво, але Apple затягнула з перевіркою. Застосунок розробив мій товариш і один з перших учасників експерименту «Кава на двох» Анатолій Шовковий зі своєю командою. Я можу додавати нові ігри або мови в адмінці в режимі реального часу. 

Мобільний застосунок — не дешеве задоволення. Більшу частину грошей вклала сама, але ще $3000 довелося позичати. За цей період (трохи менш як місяць — прим. ред.) у нас є 4013 активних користувачів. Конверсія склала 5,2%. Платять не так багато людей, але мені кажуть, що для старту це дуже хороший результат.

Застосунок «Знайомці» — альтернатива для тих, хто хоче пограти у подорожі чи на випадковому побаченні. Чула багато історій про те, як люди забували коробку вдома. Тому відкривали наш Instagram і грали за тими питаннями, які там є. Плюс за кордон її з собою не візьмеш — одна коробка важить десь 700 г. 

Спочатку я хотіла, щоб гра була доступною п’ятьма мовами. Але зараз застосунок доступний трьома: українською, англійською та російською. Це все складно перекладати, тому добре, що вдалося стартувати з трьох.

Зате застосунок доступніший людям. Коробка коштує 1500 грн, а в застосунку одна гра вартує $4.99 або $14.99. Людині часом легше заплатити орієнтовно 300 грн, ніж 1500 грн. Звісно, з них я отримаю лише половину, бо близько 50% (за новими правилами) забере собі Apple. 

У застосунку «Знайомці» вже чотири гри. А є ще багато тем, які мене турбують, проте вони скоріше для маленької аудиторії. Звісно, мені дешевше їх втілити в застосунку, ніж друкувати кожну гру маленькими тиражами.

«Знайомці» — моє дітище, але це більше хобі 

Четвертий рік працюю над «Знайомцями» і не можу сказати, що стала великим бізнесменом. За 2021 рік оборот досяг 900 000 грн, але я нічого не заробила. Гроші йдуть на зарплати, таргетинг, рекламу тощо. Я роблю проєкт, який мені подобається, але ще не витягую фінансово. 

Поки боюся брати кредити та шукати інвесторів. Це стрьомна штука, в якій я не розбираюся. Зате хочу подаватися на гранти. Взяла участь у доборі на міжнародну конференцію SXSW 2022 і навіть потрапила до фіналу. Але до списку переможців не увійшла.

Також планую подати заявку до Українського фонду стартапів (USF). Проте спочатку мені потрібно переформатувати роботу. Зараз у мене 18 людей працюють як підрядники: дизайнери, фотографка, проєкт-менеджер та інші. Для отримання ж гранту USF потрібно мати офіційних працівників. 

«Знайомці»  — моє дітище, але це хобі. Зараз хочеться зробити його бізнесом. Бачу «Знайомці» прекрасним продуктом із глибокою ідеєю, який стає інструментом для здорової комунікації людей. 

Бізнес — це далеко не розвага, бо ти весь час межуєш між тим, що залишити все, бо не виходиш самостійно на великі профіти, і тим, що віриш у все на світі, а найбільше —  у свій продукт. У моменти, коли складно і не витягуєш фінансово, дійсно рятує команда. Люди, які зі мною працюють так вірять у «Знайомці», що готові навіть в певні місяці працювати безоплатно. І саме це неоціненно. Саме так не ламаєшся і змінюєш песимістичний погляд на: «А розважмося, це ж бізнес, гроші знайдуться». І от чесно, коли фокус ось так змінюється і натхнення пре, і мотивація лізе, і все несеться. А гроші знаходяться.