У вересні 2022 року припинив роботу стартап у сфері летючих авто Kittyhawk, який профінансував співзасновник Google Ларрі Пейдж. Останній намагався врятувати компанію, але зазнав невдачі. Business Insider пише про керівництво Ларрі Пейджа в останні дні Kittyhawk. Переказуємо головне з матеріалу.
Що сталося
У грудні 2019-го Ларрі Пейдж пішов з посади СЕО Alphabet. Ми вже розповідали, чим він займався опісля. У 2022 році стало відомо, що фінансований ним стартап у сфері летючих авто Kittyhawk припиняє свою діяльність. Про залаштунки останніх днів цього стартапу пише Business Insider. Видання отримало внутрішні електронні листи та аудіозаписи кількох зустрічей періоду перед закриттям бізнесу.
На піку своєї діяльності Kittyhawk налічував близько 450 співробітників. Напередодні закриття в компанії залишилося менше 100 працівників. За даними Insider, Пейдж інвестував у Kittyhawk щонайменше $330 млн.
Загалом Пейдж керував Kittyhawk на відстані. Проте в останні роки існування компанії він став безпосередньо брати участь у роботі секретної дослідницької групи під назвою Feather. Також в останні місяці стартапу сам долучився до керівництва, але не надто допоміг.
Робити все, що каже Пейдж
Під час загальних зборів у квітні 2022 року працівники були розчаровані новою директивою: робити все, що попросить Пейдж, незалежно від того, наскільки безглуздим це здається.
CEO компанії Себастіан Трун сказав співробітникам, що Kittyhawk натисне кнопку «перезавантаження» та вб’є свій найдосконаліший автомобіль — Heaviside. Далі вона досліджуватиме експериментальні ідеї для створення дешевшого летючого таксі, а Пейдж очолить ці зусилля в ролі «головного дизайнера».
Попри анонси, Пейдж спілкувався зі співробітниками за допомогою Google Docs — скидав те, що працівники називали «фрагментами» ідей, і завдання для інженерів. Працівникам суворо наказали ніколи не позначати Пейджа в коментарях.
Під час травневих зборів деякі співробітники були розчаровані наказами Пейджа проводити експерименти, які, на їхню думку, були безглуздими. «Ми збираємося проводити експерименти, щоб перевірити гравітацію?», — саркастично запитав один з працівників Kittyhawk. Вони зазначали, що існують «прості закони аеродинаміки й фізики», які можна прийняти без проведення певних експериментів.
Співробітники прямо питали, чи мають казати «так» на кожну пропозицію Пейджа. На це вже колишній COO та CTO Kittyhawk Кріс Андерсон відповідав, що: «Ларрі потрібне не “так”, а дані. Тож якщо він просить Х, а ви кажете: “Х не спрацює, давайте замість нього зробимо Y”, — ваша теорія його не цікавить».
«Ні» — стоп слово
Слово «ні» Пейджу не подобалось. Наприкінці травня Андерсон сперечався зі співробітниками, які намагалися вкластися в нереальні, на їхню думку, терміни. Один працівник сказав Андерсону, що йому знадобиться три тижні, щоб отримати потрібний компонент.
«Коли я сказав [Ларрі] три тижні, він не сприйняв це з розумінням і одразу ж сказав, що я помиляюся. Зараз я кажу вам, що ви помиляєтесь. Я не знаю, чи ви помиляєтеся, але Ларрі Пейдж каже мені, що ви помиляєтеся», — відповів Андерсон.
Інженер сказав, що це «фізично неможливо». Тоді Андерсон побився об заклад, що зможе дістати деталь за тиждень. Співробітники запитали, чому Пейдж не міг просто зв’язати їх з постачальником, який, за його словами, міг би вкластися в терміни.
«Він не хоче чути “ні”. Він не хоче чути “це неможливо”, особливо якщо знає, що це можна зробити. І це ті речі, які дійсно підривають його довіру до команди», — казав Андерсон про Пейджа.
Звільнення прямо на зборах
Записи зборів, що відбулися наприкінці травня, свідчать про те, що співробітники дедалі більше розчаровувалися в Труні та Андерсон. Останні часто виступали посередниками між персоналом і Пейджем. Один інженер навіть звільнився.
«На нас сильно тиснуть, щоб ми зробили це, тому що так сказав Ларрі. І саме тут, на мою думку, втрачається довіра між працівником і керівником», — зазначив один зі співробітників.
Трун зазначив, що Kittyhawk прагне завоювати довіру Пейджа. Останній нібито працював над новими проєктами день і ніч. При цьому деякі співробітники були роздратовані мікромеджментом Пейджа. Андерсон визнав, що працівники відчувають себе трохи безправними. Він сподівався, що ситуація зміниться, коли компанія повернеться на правильний шлях та налагодять відносини з Пейджем.
На той момент один інженер почув достатньо. «Тепер мені набагато зрозуміліше, в якому напрямку рухається Kittyhawk, і які можливості для зростання у мене є», — зазначив він. І попросив вважати це своїм сповіщенням про відхід за два тижні.