Пластик, який можна їсти: науковці зробили прорив у боротьбі з відходами

FastCompany пише, що меблева компанія Heller, яка виробляє пластик тепер виготовляє меблі з ферментом, який допомагає їм розкладатися. Розповідаємо як це працює.

Що сталося

Heller — меблевий бренд, який виробляє пластикові меблі та товари для дому, як-от столи, стільці та столовий посуд. Нещодавно компанія почала виготовляти свої меблі з ферментом, який прискорить швидкість біодеградації. іншими словами — меблі руйнуються в результаті діяльності живих організмів. 

Компанія з листопада минулого року почала використовувати фермент у виробництві своїх виробів, що дозволяє їм біологічно розкладатися. Ці вироби не відрізняються за зовнішнім виглядом та ціною від звичайних, що робить їх доступними для широкого кола споживачів, які не готові платити більше за екологічність. 

Проте виробництво також стикається з обмеженнями під час виробництва біопластику та компостованого пластику через вимоги до міцності меблів, які використовуються як у приміщеннях, так і на вулиці.

Як це працює

Фермент Worry Free Plastic, доданий до пластику Heller, робить його привабливим для мікроорганізмів у безкисневому середовищі, де анаеробні бактерії розщеплюють полімери, виробляючи біогаз. У повсякденному використанні, де є кисень, пластик залишається стабільним. У компанії кажуть, що біорозкладання продукту Heller може тривати до п’яти років.

Він працює в різних середовищах, включаючи воду та ґрунт, і, за результатами сторонніх тестів, може прискорити розкладання пластикової пляшки до семи з половиною років, а поліетиленового пакета — до п’яти. Однак реальний час розкладання може варіюватися залежно від умов звалища. Фермент можна додавати до будь-яких полімерних пластиків, навіть біопластиків, прискорюючи їх розкладання.

Аналогічні технології використовують і у Японії, там, група японських вчених виявила природну бактерію, яка поїдає ПЕТ-пластик (поліетилентерефталат-гліколь), що змінило уявлення промисловості про поводження з пластиковими відходами. Деякі дослідники також намагаються створити голодних бактерій які харчуються тільки пластиком. Професор матеріалознавства з Каліфорнійського університету в Берклі нещодавно розробив фермент, який може «саморуйнувати» пластик під дією тепла та води.