Інтернет-провайдер OneWeb заявляє, що виведе на орбіту супутники на ракетах свого конкурента SpaceX. Перший запуск очікується вже цього року. Угоду уклали після того, як OneWeb відмовився виконувати вимоги свого постачальника — російської державної космічної компанії «роскосмос».
Чим займається OneWeb
Британська компанія OneWeb будує угруповання з 648 супутників на низькій навколоземній орбіті, щоб забезпечити широкосмугове інтернет-покриття для клієнтів по всій планеті. Це схоже на Starlink від SpaceХ.
Які вимоги висунув «роскосмос»
5 березня OneWeb мав запустити ще одну партію з 36 супутників на кораблі «Союз» із Казахстану. Але після повномасштабного російського вторгнення в Україну «роскосмос» почав реагувати на санкції, накладені на росію Великою Британією та іншими країнами.
OneWeb уже успішно вивела на орбіту 428 супутників. Усі вони запущені виключно російською ракетою «Союз» у рамках партнерської угоди з європейським провайдером запуску Arianespace.
За кілька днів до запуску голова «роскосмосу» дмитро рогозін сказав, що запустить супутники OneWeb тільки, якщо:
- компанія пообіцяє, що космічний апарат не використовуватиметься у військових цілях;
- британський уряд продасть всю свою частку в OneWeb.
2020 року Велика Британія інвестувала в OneWeb майже $500 млн, щоб урятувати компанію від банкрутства. Її уряд став основним акціонером разом з індійською телекомунікаційною компанією Bharti Global.
OneWeb та Велика Британія відмовилися підкоритися вимогам. Тому компанія призупинила всі подальші запуски своїх супутників із Казахстану. «роскосмос» «відкотив» «Союз» з 36 супутниками OneWeb зі стартового майданчика й досі не повернув їх власнику.
«Чесно кажучи, супутники — це найменша з наших проблем», — сказав глава OneWeb Кріс Маклафлін у коментарі The Verge. «Ми робимо два супутники на день на заводі у Флориді».
Як OneWeb розв’язала проблему із запуском супутників
Перед OneWeb постала проблема: як вивести на орбіту 220 супутників, що залишилися. 21 березня повідомила, що підписала угоду із SpaceX та запустить супутники разом із нею. Наразі невідомо, чи буде вона поширюватися на всі запуски, що залишилися. Також неясно, чи використовуватиметься SpaceX Falcon 9 або Falcon Heavy.
«Ми дякуємо SpaceX за підтримку, яка зображає наше спільне бачення безмежного потенціалу космосу», — сказав генеральний директор OneWeb Ніл Мастерсон, у заяві з приводу новин. «Це допоможе нам завершити створення флоту супутників та забезпечити надійний, швидкий та безпечний зв’язок у всьому світі».
Чи є SpaceX і OneWeb конкурентами
SpaceX і OneWeb часто розглядаються як прямі конкуренти. Проте Маклафлін стверджує, що це не так. SpaceX зосереджений на обслуговуванні індивідуальних клієнтів, а OneWeb — на продажі своїх послуг урядам, компаніям та науковим експедиціям.
«Ми розглядаємо SpaceX як широкомасштабного споживчого інтернет-провайдера. А себе — як більш нішевий сервіс для урядів та корпоративного сектору», — каже Маклафлін.
Поки SpaceX розгортає свій сервіс Starlink для клієнтів у США та інших країнах, OneWeb досі перебуває на етапі тестування свого флоту супутників. Маклафлін каже, що компанія почала тестування на Алясці, в Канаді та Великобританії.
Тим часом OneWeb укладає угоди з різними компаніями та урядами щодо поширення своїх послуг. У жовтні компанія підписала угоду на поширення послуг на Близькому Сході на $200 млн.