Китай запустив новий екіпаж до орбітальної станції Tiangong. Для одного з астронавтів ця місія означатиме сумарно майже рік у космосі — і ще один крок країни до пілотованої висадки на Місяць до 2030 року, повідомляє Reuters.
Що сталося
Китай відправив новий екіпаж на свою орбітальну станцію Tiangong. Місія є частиною регулярної ротації екіпажів і програми наукових експериментів на орбіті. Водночас вона має досить символічне значення, оскільки один з астронавтів після завершення польоту проведе в космосі сумарно близько року. Йдеться не про безперервну 12-місячну місію, а про загальний час перебування на орбіті в межах кількох польотів.
Станція Tiangong для Китаю — ключова інфраструктура на низькій навколоземній орбіті. На ній тестують обладнання, проводять наукові дослідження і готують астронавтів до складніших завдань. Зокрема — до майбутніх пілотованих місій за межі навколоземної орбіти.
Чому це цікаво
Китай послідовно нарощує амбіції у космосі. Країна вже має власну орбітальну станцію, регулярно запускає екіпажі й відкрито говорить про нову велику ціль — висаджування людей на Місяць до 2030 року. Крім того, довгі місії на орбіті потрібні не лише для науки, а і для відпрацювання сценаріїв, які знадобляться під час місячних польотів: автономність екіпажу, надійність систем життєзабезпечення, логістику постачання і роботу з великим обсягом обладнання.
Фактично Китай будує власний повний цикл пілотованої космонавтики — від станції на орбіті до майбутньої місячної програми. Наступний крок — продовження роботи на Tiangong і підготовка місячої інфраструктури: ракет, кораблів, посадкових модулів та скафандрів для польотів за межі орбіти Землі.