The Guardian пише, що космічний телескоп «Джеймс Вебб» здійснив прорив в астрономії, зробивши перші прямі зображення екзопланети з масою, близькою до Сатурна. Розповідаємо деталі.
Що сталося
Космічний телескоп «Джеймс Вебб», що працює на орбіті з 2022 року, здійснив прорив в астрономії, зробивши перші прямі зображення екзопланети з масою, близькою до Сатурна. Об’єкт, який отримав назву TWA 7b, обертається навколо молодої зірки TWA 7 на відстані приблизно 110 світлових років від Землі.
Планета TWA 7b є унікальною тим, що наразі це найменша за масою екзопланета. Її маса близька до Сатурна, що робить її набагато легшою за інші подібні об’єкти, які вдавалось спостерігати раніше. TWA 7b розташована на значній відстані від своєї зірки — приблизно у 50 разів далі, ніж Земля від Сонця, а її орбітальний період становить кілька сотень років. За своєю природою це газовий гігант, подібний до планет-гігантів у Сонячній системі.
Чому це цікаво
Вчені вперше змогли зафіксувати не лише структуру пилового диска, а й саму планету. Спостереження провела команда на чолі з докторкою Анн-Марі Лагранж з Паризької обсерваторії. Основною проблемою прямого спостереження екзопланет є яскравість зірок, які «перекривають» слабке світло планет. Щоб подолати це, команда застосувала спеціальне оптичне обладнання, яке імітує затемнення — своєрідну «маску» для зірки, що дозволяє бачити об’єкти поруч.