Wired пише, що Фінляндія може стати першою країною в світі, яка назавжди захоронить ядерні відходи. Розповідаємо за яких умов це стане можливим.
Що сталося
Найкращим варіантом для безпечного зберігання відпрацьованого ядерного палива вважається розміщення його в глибоких підземних сховищах, оскільки воно залишається небезпечним для здоров’я людини протягом десятків тисяч років і радіоактивним мільйони років. Однак, такі сховища є складними для будівництва з нуля, і хоча кілька проєктів перебувають на стадії розробки, жодного ще не завершено. Наразі лідером у створенні такого об’єкта є Фінляндія, яка вже веде підземні роботи для майбутнього сховища.
У Фінляндії, неподалік західного узбережжя, з’явиться перший у країні завод з інкапсуляції відпрацьованого ядерного палива під назвою Onkalo. Він прийматиме відходи з усіх п’яти фінських ядерних реакторів, розташованих на острові Олкілуото та в Ловіїсі. Проєкт реалізує компанія Posiva Oy, заснована ядерними операторами країни для розробки способу безпечного та постійного зберігання відпрацьованого палива.
На глибині 430 метрів ведуться активні випробування технології зберігання. Відпрацьовані паливні стрижні розміщуватимуться в мідних каністрах, які потім закладатимуться у спеціально підготовлені щілини в гранітних породах підземного сховища. Для ізоляції контейнерів та створення буфера проти можливих рухів порід передбачено використання бентонітової глини.
Нагадаємо, що вчені створили акумулятори, які більше не доведеться заряджати. Інновація полягає у виготовлені ядерних батарей, які працюють на радіовуглеці, безпечному побічному продукті атомних станцій.
Такі батареї, на відміну від традиційних літій-іонних, використовують бета-випромінювання для генерації електроенергії, що має значно підвищити ефективність і тривалість роботи пристроїв, від телефонів до кардіостимуляторів, хоча технологія звичайно потребує подальшого розвитку.
Чому це важливо
Будівництво сховища ядерних відходів Onkalo у Фінляндії вже коштувало 900 млн євро, а для завершення потрібно ще 4 млрд євро. Проєкт десятиліттями досліджував оптимальне місце та роками очікував дозволи. Однак, існують як скептики щодо його реалізації, так і противники самого існування такого сховища. Місцеве населення висловлює невдоволення перспективою сусідства з ядерними відходами, а дослідники занепокоєні потенційною корозією мідних контейнерів для зберігання, зокрема ризиком роз’їдання сульфідами у підземних водах, що потребує додаткових досліджень.
Швеція готується до будівництва власного сховища, розрахованого на 12 000 метричних тонн відпрацьованого ядерного палива. Проєкт, який розроблявся протягом 40 років і нещодавно отримав екологічні дозволи, передбачає будівництво 60-кілометрового тунелю на глибині 500 метрів. Очікується, що будівництво триватиме до 2080-х років, але може бути сповільнене або зупинене через занепокоєння щодо корозії мідних контейнерів, аналогічні тим, що висловлюються щодо фінського проєкту.
Італія розглядає 51 місце, яке потенційно може бути придатним для розміщення сховища для зберігання ядерних відходів. Ці плани були вперше складені в 2015 році, а потім опубліковані в грудні 2023 року. Відтоді уряд вирішив відновити процес подання заявок для прийняття нових. Тим часом радіоактивні відходи в країні зберігаються в тимчасових сховищах на майданчиках, виведених з експлуатації атомних електростанцій, ядерних дослідницьких установок, ядерної медицини та промисловості.