Як сформувати команду стартапу, яка переживе перші 12 місяців

У колонці для Vector Андрій Заікін засновник та CEO в YEP Accelerator поділився, як сформувати сильну команду стартапу та яких помилок варто уникати на самому початку.

Я бачив сотні стартапів у наших програмах YEP і переконаний: сильна команда — ключ до виживання проєкту. За 9 років ми допомогли розвинути понад 700 стартапів — серед них були як успішні проєкти, так і чимало невдач, за розвитком яких я уважно стежив.

Причому не через відсутність ідеї чи грошей, а через помилки, яких можна було уникнути. Коли компанія на етапі масштабування провалюється, це боляче для всіх: фаундерів, команди, інвесторів. 

Дослідження показують, що до 90% стартапів зазнають невдачі ще у перший рік існування, де аналіз поразок показує, що однією з найбільших причин невдалих кейсів є саме «командні» проблеми: великий відсоток стартапів ламається через конфлікти й розбіжності всередині команди. 

Ми в YEP побачили подібну тенденцію: коли співзасновники або ключові співробітники не можуть порозумітися, продукт часто так і не злітає.


Командні помилки, які знищують стартапи

Партнери-друзі без формальних домовленостей

Люди, з якими комфортно — не завжди ті, з ким ефективно. І навіть якщо це близький друг або колега з попередніх проєктів — одразу обговоріть ролі, equity, дедлайни, зони відповідальності. Записані домовленості не руйнують довіру, а навпаки — рятують від образ у разі розбіжностей.

Відсутність чітких ролей

Фраза «у нас усі за все відповідають» звучить демократично, але в реальності означає — ніхто не несе відповідальності. Успішні команди домовляються з самого початку: хто що веде, хто приймає фінальні рішення, як відбувається зміна ролей або вихід когось із фаундерів.

Поспішне наймання

Фаундери часто намагаються якомога швидше зібрати команду — «аби був дизайнер» або «хай хоч хтось закриє маркетинг». Це може створити атмосферу постійної невизначеності й хаотичних ітерацій. Нові співробітники, які приходять до ще неоформленого продукту, швидко вигорають, а стартап втрачає час і репутацію. 

Ілюзія ідеї замість перевірених гіпотез

Багато команд закохуються у свою ідею, минаючи базову перевірку зворотного зв’язку. Навіть найсильніші технічні фахівці можуть витратити місяці на створення складного MVP, який не вирішує реальної проблеми. Перший продукт має бути простим, щоб якнайшвидше перевірити реакцію ринку.

MentalDrive почали з ідеї, яка особисто зачіпала фаундерів — і це тримало їх у грі навіть тоді, коли продукт ще не мав користувачів. Правильно підібрана команда дала змогу залучити перші інвестиції за пів року.

Однорідність навичок

Стартапи часто починають як «команда програмістів» або «друзі з маркетингу». Такий підхід створює сліпі зони: відсутність бізнес-мислення, слабке представлення користувача, нерозуміння продажів. Різноманітність досвіду — ключ до збалансованого запуску.

Ігнорування нематеріальної мотивації

Коли немає бюджету, є інші інструменти: опціони з прозорим розподілом часток в компанії, місія що заряджає, гнучкий графік, можливість навчатися і будувати продукт з нуля. Команда, яка бачить своє майбутнє в продукті, працює інакше — не «за гроші», а «за ідею і результат».

Дуже часто чую питання: «А чи обовʼязково потрібен мені співзасновник?» І так, і ні. Але досвід показує: соло-засновники частіше вигорають, повільніше залучають інвестиції і працюють з більшим рівнем стресу. Сильний кофаундер — це не лише додаткові руки, а баланс для прийняття рішень, пітчів, роботи з командою.

Оптимальна стратегія: знайти людину, яка доповнює вас за скілами. Якщо ви візіонер — шукайте виконавця. Якщо сильні в продукті — шукайте того, хто веде продажі. І завжди прописуйте ролі, частки, зони відповідальності. Крім того, соло-фаундер в стартапі доволі часто може бути червоним прапорцем для інвесторів.

Де шукати технічного кофаундера

Перш за все, потрібно зрозуміти, коли настає найкращий момент для залучення технічного кофаундера. А він наступає тоді, коли у вас вже є валідація бізнес-ідеї та ви маєте чітке розуміння того, що саме хочете створити і як. Якщо ви залучите технічного кофаундера надто рано, ризикуєте витратити час і ресурси на розробку продукту, який не вирішує реальної проблеми або не має product-market fit. Але якщо чекатимете надто довго, можете втратити цінну технічну експертизу, яка допомогла б зробити продукт кращим.

• Нетворк — особисті знайомства, рекомендації, конференції, стартап-зустрічі, чати спільнот, хакатони.
• Онлайн на платформах на кшталт Y Combinator Startup School, Wellfound, LinkedIn.
• В акселераторах та інкубаторах — деякі програми допомагають зібрати команду фактично з нуля. 

Один з кейсів — команда, яка зібралася через публікацію в чаті однієї зі спільнот: «Є валідація, шукаю CTO, equity 40%». Конкретна пропозиція і прозорі умови дали результат — сьогодні цей стартап має продукт і вже мають клієнтів у ЄС.

Три червоні прапори, які не можна ігнорувати

Є певні тривожні сигнали, які допомагають побачити проблему ще до того, як усе піде шкереберть. Для фаундерів це шанс вчасно змінити напрям або процеси. А для інвесторів і потенційних членів команди — можливість зрозуміти, чи варто взагалі вкладати свій час і ресурси в цей бізнес.

• Відсутність фокусу та стратегії. Якщо команда не має чіткого бачення проблема-рішення-клієнт і плану на 6 місяців — це сигнал. Стартап без фокусу не зможе швидко перевірити ключові гіпотези і «добігти» до валідації бізнес-моделі.
• Розмиті обов’язки і розбалансовані компетенції. Без чітких ролей — хаос і конфлікти. Навіть у маленькій команді потрібне розуміння, хто за що відповідає і як вимірюється ефективність.
• Неправильно розраховані ресурси і вигорання. Коли фаундер працює ночами, не відпочиває і очікує того ж від команди — це не про мотивацію, а про коротку дистанцію. В умовах сильно обмежених ресурсів на початку стартапам потрібна витривалість, а не короткий спринт.

Як мотивувати перших співробітників без великих бюджетів

Коли на старті бюджету обмаль, доводиться надихати команду нематеріальними речами. Ось що справді працює:

• Опціони. Пропозиція частки в компанії може компенсувати низьку зарплату, але тільки тоді, коли команда бачить перспективу. Ми в YEP завжди радимо фаундерам цей інструмент, щоб підсилити мотивацію ключових членів команди. Але обов’язково прозоро домовлятися про умови на декілька років вперед — це захистить і стартап від більшості ризиків, якщо щось не спрацює на дистанції. 
• Візія. Люди хочуть бути частиною чогось більшого. Якщо стартап вирішує проблему, яка вам знайома з життя — це надихає. Як-от Petcube, створений із любові до тварин, чи Preply — із бажання подолати мовний бар’єр. У YEP ми часто чуємо від команд, що саме візія та відчуття причетності до спільноти інноваторів тримають у грі навіть тоді, коли ресурси обмежені. Головне — не забувати підтримувати це бачення всередині команди.

• Свобода і довіра.
Гнучкість у графіку, форматі роботи, навіть у виборі завдань — один із найсильніших нематеріальних мотиваторів. 

• Простір для зростання. Часто перші співробітники отримують шанс одразу очолити напрям або побудувати щось із нуля, і це надзвичайно цінується. У наших програмах ми бачили багато кейсів, коли посада «керівник напряму» чи просто визнання на командній зустрічі стають джерелом величезної мотивації. Я і сам неодноразово мав такий позитивний досвід в YEP за ці роки. Коли на важливі напрями чи проєкти в команді призначались молоді, але талановиті джуни. Така відповідальність і досить висока планка для зростання дуже сильно мотивує, і часто це дозволяє зробити такий суттєвий буст, який би не вийшло досягнути з сіньорним фахівцем з ринку.

Я переконаний, що навіть без великих бюджетів можна побудувати команду, яка працює з віддачею, якщо створити умови, де кожен відчуває свою цінність і бачить перспективу.

Коли ти запускаєш стартап, команда — це майже весь капітал, який є на старті . Тому потрібно дуже виважено підійти до її формування і виконати базовий чек-ліст, щоб не «вмерти», наступивши на перші ж граблі. Адже класна команда може вивезти навіть погану ідею, але навпаки не буває.

Також треба розуміти, що команда на старті і те, якою вона буде на етапі масштабування — це дві зовсім різні історії. Тому щоб рости без хаосу, важливо вчасно змінювати підхід до формування команди, а значить цей процес буде постійним, і фаундерам ніколи не можна розслаблятись.