У Швейцарії вчені навчилися за допомогою лазерів керувати блискавкою. Про подробиці експерименту розповідає The Guardian.
Що сталося
Вас теж з дитинства вчили: не стій під деревом, не говори телефоном, коли в негоду блимає блискавка? І не дарма насправді. Щороку на планеті вдаряє понад мільярд блискавок. Вони загрожують життю та здоров’ю людини.
Група вчених-фізиків з Франції спільно зі швейцарськими колегами спробували керувати блискавками лазером. Експеримент провели на вершині гори Зентіс на північному сході Швейцарії. А саме — біля телекомунікаційної вежі заввишки 124 метри, в яку блискавки потрапляють близько 100 разів на рік.
З липня по вересень минулого року вчені протягом понад шести годин «обстрілювали» грозові хмари потужними лазерними імпульсами. Прилади показали, що лазер змінив напрямок чотирьох висхідних розрядів блискавки протягом експерименту.
Лише удар 21 липня стався за досить ясних умов, щоб дослідники могли зняти шлях блискавки. На отриманих кадрах видно, що вона слідувала за лазерним променем приблизно 50 метрів. Це дозволяє припустити, що імпульси керували нею.
Як це працює
Коли лазерні імпульси випускаються в небо, зміна показника заломлення повітря змушує їх стискатися й ставати настільки інтенсивними, що вони іонізують молекули повітря навколо себе. Це призводить до утворення довгого ланцюжка того, що дослідники називають нитками в небі. Молекули повітря швидко нагріваються і розлітаються на надзвукових швидкостях, залишаючи канал іонізованого повітря з низькою щільністю. Вони існують мілісекунди, але є більш електропровідними, ніж навколишнє повітря. Так вони утворюють легший шлях для проходження блискавки.
Що буде далі
У майбутньому ця технологія може допомогти захистити від блискавок аеропорти та іншу інфраструктуру. Проте конкретних термінів повноцінного запуску не називають.