SpaceX вперше успішно повернула прискорювач Starship — хронологія

Компанія Ілона Маска SpaceX вперше успішно повернула на землю прискорювач Starship, пише TechCrunch. Розповідаємо, як це було і чому це цікаво.

Що сталося

Компанія SpaceX вперше не лише запустила свою гігантську ракету-носій Starship, але й повернула її на місце запуску, «зловивши» за допомогою пари гігантських «паличок».

Цей випробувальний політ — п’ятий у програмі розробки Starship — відбувся 13 жовтня вранці, на майданчику компанії Starbase на південному сході Техасу.

За задумом SpaceX, суть інновації у повторному використанні всього корабля Starship, який містить розгінний блок (Starship) і прискорювач Super Heavy. Це означає, що потрібно довести здатність відновлювати обидва ступені і швидко переобладнати їх для майбутніх польотів.

Тому основними цілями цього п’ятого льотного випробування було:

• вперше в історії «зловити» прискорювач Super Heavy на стартовому майданчику;
• входження в атмосферу та падіння Starship в Індійському океані за цільовим призначенням.

Чому це цікаво

Компанія Ілона Маска з 2023 року проводить тестові запуски космічного корабля Starship і носія Super Heavy. Вони мають доставити астронавтів на Місяць та Марс. 

• 20 квітня 2023-го SpaceX провела перший тестовий пуск Starship Super Heavy. Невдовзі після старту через технічні несправності ракету довелося підірвати. 
• Чому, на думку Editor at Large TIME Джеффрі Клюгера, це не провал, можна пригадати тут. 
• Після інциденту Федеральне авіаційне управління США (FAA) почало традиційне розслідування. У листопаді FAA дала дозвіл на другий запуск Starship.
• Після перенесення дати запуску друга спроба все ж відбулася. Тоді через кілька хвилин після запуску прискорювач Super Heavy вибухнув, замість того, щоб продовжити заплановане зниження і приземлитися на воду. Сам Starship продовжив політ у космос, згодом сигнал з ним втратили і FAA підтвердило, що Starship було втрачено.
• У березні 2024-го SpaceX успішно запустила Starship у космос, однак з ним втратили звʼязок, а Super Heavy розбився об воду. Хоча мав приземлитися на платформу серед океану. 
• Після цього, 6 червня, команда знову запустила ракету-гігант — і вперше повернула її обидві частини назад. Невдовзі після запуску ракета-носій успішно приземлилася в Мексиканській затоці.

Що далі

Повернення надважкого прискорювача Super Heavy і розгінного блоку Starship є важливим для довгострокових планів компанії зробити Starship першою в історії повністю багаторазовою ракетою.

Кінцева мета полягає в тому, щоб доставити ракету Super Heavy і розгінний блок Starship назад на Starbase, приватний майданчик SpaceX для запуску і розробки Starship на південному сході Техасу, де вони здійснять вертикальну посадку на тверду землю.

Нагадаємо, японський мільярдер Юсаку Маедзава, який планував наприкінці 2024-го облетіти Місяць на кораблі SpaceX, відмовився від планів — деталі тут.