NASA розглядає можливість використання ядерної зброї для знищення астероїда 2024 YR4, який може врізатися в Місяць у 2032 році. Про це пише Interesting Engineering.
Що сталося
NASA та міжнародна група вчених вивчають сценарії захисту від астероїда 2024 YR4, який може зіткнутися з Місяцем у 2032 році. За оцінками вчених, навіть у разі промаху уламки створять тисячократний сплеск мікрометеороїдів, що становитиме загрозу для супутників і астронавтів. Раніше існувала ймовірність удару по Землі — до 3,1%, однак подальші спостереження знизили цей ризик до 0,28%.
Тепер головне занепокоєння викликає можливий удар об поверхню Місяця. Діаметр астероїда сягає 55 метрів — цього достатньо, щоб у разі падіння на Землю знищити місто середнього розміру.
Чому це важливо
Якщо астероїд вріжеться в Місяць, вибух реголіту — шару пилу та каміння — може збільшити потік мікрометеороїдів у районі Землі у 1000 разів. Це створить серйозну небезпеку для супутників, космічних станцій і навіть астронавтів на орбіті.
Дослідники наголошують, що будь-яка спроба відштовхнути астероїд, може мати зворотний ефект — штовхнути його ближче до Землі.
Які варіанти розглядають
- Випробуваний метод — місія на кшталт DART (2022), коли апарат навмисно врізався в астероїд і змінив його орбіту. Але для 2024 YR4 цей підхід складніший через нестачу даних і часу.
- Фрагментація астероїда — удар, що розділить об’єкт на менші частини.
- Ядерний варіант — підрив бомби на поверхні або поблизу, щоб зруйнувати астероїд до зіткнення з Місяцем. Це ризикована й неперевірена стратегія, але її називають «останньою лінією оборони».
Що далі
Ймовірність того, що астероїд пролетить повз Місяць, становить близько 96%. Проте вчені розглядають 2024 YR4 як навчальний кейс для розвитку планетарної оборони — від відпрацювання термінів запуску до розробки концепцій майбутніх місій.