«Космічне сміття» заполоняє атмосферу — це може значно погіршити доступ до інтернету

Fast Company пише, що згідно з новим дослідженням, «космічне сміття» засмічує атмосферу. Розповідаємо про теорію.

Що сталося

Згідно з новим дослідженням Массачусетського технологічного інституту, зміна клімату призведе до накопичення космічного сміття, що спричинить погіршення роботи інтернету, відстеження погоди та національної оборони. За останні п’ять років в атмосферу Землі було запущено більше супутників, ніж за попередні 60 років. І тепер вчені припускають, що зміна клімату збільшить кількість старих супутників, які перетворюються на перешкоди.

Дослідження виявили, що парникові гази змінюють природний процес видалення космічного сміття з орбіти. Зазвичай, коли супутники виходять з ладу, атмосферний опір тягне їх вниз, де вони згорають. Однак, зростання викидів парникових газів сповільнює цей процес, що призводить до накопичення космічного сміття на низькій навколоземній орбіті.

Таке накопичення може призвести до чогось, що називається «ефектом Кесслера»: серії космічних зіткнень, які утворюються як снігова куля до міри збільшення уламків. Вже зараз супутники, які перебувають на орбіті вимушені маневрувати для уникнення зіткнень зі сміттям.

Чому це важливо

Без відповідального ставлення до експлуатації супутників, низька навколоземна орбіта може стати непридатною для їхнього використання. Зростання викидів парникових газів призведе до зниження максимальної потужності супутників на 50-66% до 2100 року, навіть за умови часткового вжиття кліматичних заходів — на 24-33%.

Супутники забезпечують критично важливі послуги, такі як прогноз погоди, інтернет-зв’язок та національна оборона. Збільшення енерговитрат на уникнення космічного сміття ускладнить та здорожчить ці послуги. 

Для вирішення проблеми необхідно скоротити викиди парникових газів, експлуатувати супутники на менших висотах для природного видалення сміття, забезпечувати повернення апаратів з орбіти до їх руйнування та запровадити міжнародні правила управління космічним рухом.