IP-аудит усе скаже: 5 причин, через які не варто інвестувати в стартап

Щоб вкладати гроші безпечно та з розумінням ризиків, інвестор має провести IP Due Diligence. Це юридична перевірка проєкту, яка дозволяє побачити можливі ризики в розрізі права інтелектуальної власності ще до підписання договору з проєктом.

Більшість клієнтів юридичної компанії DS Solutions — це технологічні стартапи. Інвестори — переважно ті, хто вкладає в IT. Найважливіший актив у таких проєктах — не виробничі площі чи офіси, а нематеріальні ресурси. Серед них програмне забезпечення (код, дизайн, технічна документація, бекапи) й авторські права на нього. Саме тут найчастіше виникають труднощі. 

Компанія DS Solutions ділиться кейсами, завдяки яким інвестори зможуть попередньо оцінити привабливість обʼєкта інвестування самостійно. А стартапи — оперативно виправити помилки, які перешкоджають їм залучити кошти, ще до проведення IP Due Diligence. 

Конфлікти через службовий твір 

Класичний кейс: фаундер стартапу раніше працював розробником у компанії. Потім запустив власний проєкт або створив свій продукт — часто схожий на попередній. Проблема в тому, що за законодавством (України, США, Великої Британії тощо), авторські права на створене під час роботи зазвичай належать роботодавцю. Тобто стартап уже зі старту потенційно приречений.

Перевіряємо договори про працевлаштування чи надання послуг, зокрема:

• зобовʼязання щодо конфіденційності, неконкуренції, непереманювання осіб;
• відповідальність;
• юрисдикцію, її законодавчі норми та особливості тлумачення договірних положень.

В одному з проаналізованих кейсів було двоє фаундерів, які раніше працювали в компаніях-конкурентах. Один мав у договорі класичні пункти: «не використовувати конфіденційну інформацію», «не шкодити», «не переманювати» і загрозу штрафів. За українським законодавством — це загроза судових спорів, відшкодування збитків та репутаційні втрати. Другий працював за контрактом, який регулювався правом Англії та Уельсу. Там порушення конфіденційності могло коштувати судової заборони, знищення розроблених матеріалів, компенсації колишньому роботодавцю й повернення прибутків.

Цього було достатньо, щоб порадити інвестору не вкладатися в проєкт.

Відсутність прав на ПЗ

Дуже розповсюдженим є випадок, коли фаундери розпочинають розроблення ПЗ задовго до заснування компанії. Жодних угод. Жодних NDA. Код розділений між фаундерами без будь-яких закріплених умов. Вони знаходять інвестора й уже готові до залучення фінансування. 

Однак зʼясовується, що жодних прав на ПЗ у стартапу немає. Виникає конфлікт. Один із фаундерів іде, забравши код. Після цього реєструє авторські права на ПЗ і запускає схожий проєкт із новими партнерами. Звичайно, розвʼязання конфлікту можливе в суді. Проте чи робить це стартап привабливим для інвестування?

Тому хоча б базове закріплення прав інтелектуальної власності — це мастхев. Поки цього немає — ми не радимо інвестувати.

Реєстрація прав

Окремий пункт — наявність офіційної реєстрації прав на ПЗ, торговельні марки, дизайн тощо. Це не завжди критично, але може суттєво вплинути на оцінювання проєкту. Зареєстровані авторські права — плюс до вартості й захисту.

Порушення прав третіх осіб

IP-аудит також містить перевірку на правомірність використаних у ПЗ матеріалів. Особливо це стосується застосування open-source матеріалів. Буває, що команда просто копіює компоненти без дотримання ліцензійних умов. Якщо такі випадки поодинокі — це виправляється. Проте часто порушень багато, і вони навмисні. Це маркер, що цінність продукту сумнівна.

У таких випадках радимо не інвестувати.

Репутація

Ми також перевіряємо, чи мав стартап або його фаундер конфлікти через порушення прав інтелектуальної власності в минулому. Якщо був кейс із плагіатом, викраденням коду або іншими прикладами недобросовісної конкуренції — ймовірність повторення висока. Репутація впливає напряму. У багатьох випадках вона є причиною недовіри в інвесторів, а в результаті й відмови.

Немає юридичної чистоти — немає фінансування

Інтелектуальна власність — це серце IT-стартапу. Якщо із цим активом усе туманно, інвестиція стає ризикованою. IP Due Diligence дозволяє виявити проблеми ще на старті, захистити інвестора й водночас дати стартапу шанс усе виправити.

Адже ідея, команда, ентузіазм — це чудово. Проте без юридичної чистоти немає шансів успішно залучити фінансування.

Навчіться приваблювати інвесторів

Якщо вас зацікавила ця тема — приходьте на онлайн-лекцію від DS Solutions «Правильна IP-стратегія = привабливий обʼєкт для інвестора: що варто врахувати ще на етапі планування». Подія відбудеться 4 липня о 18:00. Реєстрація — за посиланням.