Європейська південна обсерваторія опублікувала надзвичайно детальне зображення спіральної галактики Скульптор (вона ж Колдвелл 65), розташованої за 11 млн світлових років від Землі. Галактика нині переживає спалах зоряного народження і рясніє пилом, що робить її унікальним об’єктом для дослідження еволюції зірок і структури галактик. Про це пише Gizmodo.
Що сталося
Астрономи показали найдетальніше зображення однієї з найближчих до Землі галактик — Скульптор. Щоб отримати це зображення, вони провели понад 50 годин спостережень у Чилі. У результаті було зібрано й зшито понад 100 окремих експозицій, які охоплюють регіон шириною 65 000 світлових років. На фото зафіксовано тисячі кольорів, кожен із яких відповідає певному хімічному елементу та стадії еволюції зірок.
Дослідники виявили близько 500 планетарних туманностей — це в кілька разів більше, ніж зазвичай фіксують у галактиках за межами Чумацького Шляху. До слова, планетарні туманності є яскравими оболонками іонізованого газу, які залишаються після смерті зірок, подібних до нашого Сонця.
Окрему увагу вчені приділили регіонам активного зореутворення: рожеве світло на знімку є наслідком іонізованого водню, збудженого новонародженими зорями. Центральний конус білого світла пов’язаний із витіканням гарячого газу з ядра галактики, де, ймовірно, розташована чорна діра.
Чому це цікаво
На думку провідного дослідника Енріко Конджіу, галактика Скульптор розташована дуже зручно для досліджень: досить близько, щоб детально розглядати її внутрішню структуру, і водночас достатньо велика, аби аналізувати її як цілісну систему. Це дає змогу не лише спостерігати формування зірок, а й простежити, як гази переміщуються всередині галактики, змінюючи свій склад і впливаючи на народження нових світил.
Автори дослідження планують і надалі використовувати отриману карту для аналізу взаємодії газу, пилу та зірок, щоби краще зрозуміти, як дрібні процеси впливають на еволюцію гігантських галактичних систем.