Журналістка Меган Грінвелл написала книгу Bad Company про інвестиційні фонди, які руйнують життя мільйонів американців. У США 12 млн людей працюють у компаніях таких фондів — це 8% працівників країни. Історію розповідає WIRED.
Що сталося
Грінвелл вивчила роботу фондів приватного капіталу — компаній, які купують готовий бізнес цілком, щоб швидко витягти з нього гроші. Це не те саме, що венчурні фонди, які вкладають у стартапи та чекають їхнього росту роками.
Приватний капітал працює по-іншому: купує готові компанії в кредит, але борг передає самій компанії. Фонд отримує гарантований прибуток навіть тоді, коли руйнує бізнес — бере 2% комісії за управління, продає будівлі компанії та здає в оренду, вимагає виплат дивідендів.
«Фондам приватного капіталу дуже важко програти гроші на угодах», — пояснює Грінвелл. Їм не потрібно, щоб компанія заробляла — вони заробляють на ній способами, які не залежать від успіху бізнесу.
Книга розповідає історії чотирьох постраждалих:
- Керівник магазину Toys «R» Us, яка втратила найкращу роботу через банкрутство.
- Лікар з Вайомінга, який бачив, як його сільська лікарня закриває життєво важливі відділення.
- Працівники інших галузей, які втратили роботу через фінансові махінації.
Фонди захопили медицину, торгівлю, ветклініки, місцеві медіа. Бум почався у 2010-х через дешеві кредити, хоча сама практика існує з 1960-х років.
Цікаво, що працівники знайшли креативний спосіб боротьби. Працівники Toys «R» Us почали ходити до пенсійних фондів учителів, медсестер і пожежників — саме ці фонди дають гроші приватному капіталу. Вони пояснювали представникам, як саме їхні інвестиції впливають на інших працівників.
Чому це цікаво
Все це нативно показує зміну в американській економіці. Замість довгострокового розвитку компаній тепер популярні схеми для швидкого заробітку.
Багато людей не знають різниці між приватним капіталом та венчурними фондами, хоча вони працюють по-різному. Венчурний капітал шукає «єдинорогів» — компанії, які стануть «наступним Facebook». Приватний капітал орієнтований на швидкий результат і може заробляти навіть на слабких компаніях.
Грінвелл зазначає, що проблема не тільки в приватному капіталі. Багато галузей самі створили проблеми через погані рішення керівництва, що дало можливість фондам їх викупити. Але це не виправдовує методи, якими фонди користуються цими проблемами.
Головне — це зміна економічної моделі. Фонди заробляють, а витрати несуть інші учасники ринку. При цьому працівники показують, що навіть проти таких великих гравців можна знайти способи впливу.