Медиа De Correspondent собрало $2,6 млн на запуск в США. А потом передумало
В прошлом году голландское издание De Correspondent с помощью краудфандинга всего за месяц собрало $2,6 млн на запуск англоязычного сайта и офиса в США. Это был мировой рекорд среди медиа. Но руководство обмануло ожидания спонсоров и не планирует создавать редакцию в США, пишет «Медуза».
Чем занимается De Correspondent
De Correspondent — голландское издание, созданное в 2013 году. За пять лет платформа превратилась в один из крупнейших европейских медиапроектов. Все это без рекламы, только при финансовой поддержке подписчиков — их у издания 60 000. За контент они платят 7 евро в месяц или 70 евро в год.
Философия De Correspondent звучит как unbreaking news (антипод breaking news — «горячих» новостей). Издание отказывается от типичного освещения новостей. Они предлагают читателям глубокий анализ тем, которые обычные медиа в погоне за скоростью и кликами освещают поверхностно.
Важной частью развития De Correspondent стал краудфандинг. В 2013 году на запуск проекта собрали $1,6 млн всего за 8 дней, что стало мировым рекордом для медиа. В 2018 году они решили запустить англоязычный сайт The Correspondent и выйти на рынок США. Спрос на него тоже решили проверить через краудфандинг — за месяц The Correspondent собрал $2,6 млн от более 45 000 человек и поставил новый рекорд. Но оказалось, руководство проекта не собирается создавать редакцию в США.
Что пошло не так
De Correspondent почти пять лет работал без громких скандалов и собирал положительные отзывы, но неприятности у издания все же были. Например, в 2018 году американская корреспондентка издания Сара Кендзиор написала в Twitter, что с сайта удалили все ее статьи — якобы в них она чересчур критиковала Трампа. Также она сообщила, что издание не выплатило все положенные гонорары.
Редактор De Correspondent Роб Вейнберг опроверг ее обвинения — статьи пропали из-за технической ошибки при переносе на англоязычный сайт и уже доступны читателям. Издание выплатило Кендзиор все положенные деньги и не сотрудничает с ней с января 2018 года.
Создать инклюзивную редакцию медиапроекту тоже не удалось. На серьезные темы в большинстве случаев пишут белые мужчины, которые закончили престижные университеты и ранее работали в национальных изданиях. Женщинам же достаются темы семьи, отдыха или культуры.
Теперь же обманутой почувствовала себя американская аудитория, которая считала, что компания создаст редакцию в США. Но на деле это вообще не планировалось.
В июне 2018 года компания наняла первого сотрудника в США. Им стала Зейнаб Шах, которая ранее работала в качестве директора по стратегии Buzzfeed. Она планировала создать американское подразделение издания, нанять управляющего редактора и сеть корреспондентов.
Но этого так и не произошло — Шах ушла из компании в марте 2019 года. После этого издатель De Correspondent Эрнст-Ян Гален написал в блоге на Medium о том, что редакция продолжит работать из Амстердама. Также оказалось, что офис в Нью-Йорке создавали для краудфандинговой кампании и вскоре закроют. В Северной Америке наняли только двух корреспондентов при $2,6 млн собранных средств.
В интервью для Nieman Lab Шах назвала произошедшее предательством. Она рассказала, что руководители собирали деньги с помощью ложных обещаний. Шах так и не удалось узнать у руководства, на что потрачены средства.
«Все писали, что мы “приходим в США“. Но потом, в разгар кампании, начальство сказало: ой, а может не стоит говорить про США, давайте просто говорить, что мы будем выходить на английском языке. Когда я спросила, почему, мне ответили, что люди будут думать, что мы будем писать только про США, а надо дать понять, что нас интересует весь мир!», — рассказала Шах.
Что будет дальше
Шах узнала о том, что никакой американской редакции не будет только в декабре 2018 года. Об этом ей рассказал один из голландских сотрудников издания. Интервью Шах в Nieman Lab поделились многие спонсоры кампании The Correspondent и даже амбассадоры.
В ответ компания опубликовала пресс-релиз с красноречивым заголовком «Мы облажались», в котором руководство признало свои ошибки в публичной коммуникации и обещало больше их не допускать.
Запуск англоязычного сайта переносить не будут — он запланирован на 30 сентября. 9 мая компания объявила о найме управляющего редактора для The Correspondent.