Мнение: инвесторам важнее, какой вы человек, чем ваши профессиональные навыки
СЕО инвестиционного фонда GAN Ventures Патрик Рилей рассказывает, почему многие инвесторы делают вид, что не обращают внимание на личность основателя. И почему многие проблемы в компаниях начинаются именно с характера фаундера.
В начале этого года я участвовал в «обратном пичтинге». Если вы никогда о таком не слышали, объясняю: на традиционном питичинге стартапы рассказывают о себе инвесторам. А на «обратном питчинге» сами стартапы выбирают, с кем из инвесторов им интересно познакомиться.
Обратные питчинги помогают стартапам быстро понять, кто заинтересован в их разработке и, следовательно, какие отношения они должны построить с этим инвестором. На этом мероприятии я был одним из венчурных инвесторов, которые выступали.
Фонд на $6 млн, в котором я работаю, называется GAN Ventures. Этот фонд инвестирует $100 000 в стартапы на стадии pre-seed и seed. Но GAN Ventures готов инвестировать только в том случае, если у их основателей есть четыре важные черты:
- Этот человек должен быть самосознательным. Фаундеры должны трезво оценить себя и признавать свои сильные и слабые стороны. Важно, чтобы управляющий стартапа не боялся обращаться за помощью, когда это необходимо.
- Испытывает страсть к своему делу. Важно, чтобы основатель компании знал очень много о рынке, и ему хотелось узнавать еще больше. Он должен быть главным фанатом своей компании.
- Он целеустремленный. Фаундеры должн верить, что они меняют мир. И не остановятся ни перед чем, пока не сделают это.
- У основателя должна быть большая цель. Предприниматель должен понимать, какую проблему решает его продукт.
После того, как другие инвесторы закончили питчинг, три предпринимателя подошли ко мне. Они сказали: «Вы были единственным инвестором, который говорил о том, какие soft skills вы цените». И они были правы. Ведь все инвесторы говорили об одном и том же:
- Размер чеков, которые они выписывают стартапам.
- Индустрия, в которую они инвестируют (например, блокчейн или робототехника).
- На какой стадии должна находиться компания, в которую они будут инвестировать (например, начальная стадия, серия A).
Они ничего не говорили об личностных качествах и умах людей, которые будут распоряжаться их инвестициями.
Я вышел оттуда обескураженным. Я много думал о том, как слова, которые я использую, оказывают прямое влияние на мои действия. И люди это понимают. Они обращают внимание на слова, которые мы используем. То, о чем мы говорим, дают реальное представление о наших ценностях.
Я поставил себя на место всех основателей, которые слушали выступления инвесторов. Думаю, они решили, что все инвесторы смотрят только на то, что ты делаешь, а не на то, кто ты есть.
На самом деле инвесторам важно, какой вы человек
В беседах между инвесторами часто проскакивают фразы о том, какой бизнес каждый из них ищет. Поэтому я знаю, что мои друзья-инвесторы считают, что человеческий фактор — самый важный элемент, который он рассматривают при выборе проектов. Но публично они об этом никогда не говорят.
Почему? «Мягкие» навыки — это тема, о которой у общества есть предрассудки. Люди считают, что soft skills сложнее измерить, чем hard skills. Еще по hard skills можно оценивать человека, не обращая внимание на гендер, поэтому они объективны.
Почему мягкие навыки важны
По статистике Crunchbase, стартапы чаще всего выходят из бизнеса, потому что:
- У 23% основателей нет правильной команды
- 13% теряют фокус
- В 13% команд есть дисгармония
- 9% теряют любовь к своему делу
- 8% испытывают выгорание
Если посчитать, в сумме 66% неудач у стартапов происходят из-за soft skills.
Поэтому я думаю, что стартапам важно знать, что инвесторов интересует не только их продукт, но и то, как они управляют своими компаниями.
Управляющий партнер Blue Note Ventures Крис Маркс замечал, что стартап проявляет свой потенциал в полной мере, если инвестор прямо говорит, что «мягкие» навыки имеют для него значение.
Эмоциональное здоровье людей и команд имеет значение. Оно влияет на успех компании. Часто стартапы терпят неудачу из-за того, что отношения между соучредителями не сложились, или потому что основатель не получает психологической поддержки. Или потому, что они не знают, как эффективно общаться, даже если у них классный продукт. Поэтому менталитет основателя и способность качественно работать с другими людьми — это фундаментальные вещи.