Напечатанный на 3D-принтере каркас для нервных клеток поможет «отремонтировать» спинной мозг
Специалисты Университета Миннесоты получили первые действующие образцы «живых» протезов для нервной системы. Учёные решили сложнейшую задачу — как напечатать на 3D-принтере микроструктурный комплекс с использованием реальных живых клеток.
Зачем это надо?
На созданный на 3D-принтере силиконовый «каркас» поместили живые клетки донора, которые впоследствии будут разрастаться и объединяться с нейронами. Это позволит устранить повреждение в спинном мозге.
Учёным впервые удалось сохранить во время 3D-печати почти 75% весьма уязвимых клеток живыми. Вместе с этим они наблюдали, как некоторое количество клеток выросло в здоровые нейроны. После учёные заставили клетки расти в необходимом направлении и смогли сохранить достаточный их объём на время, пока не наступает контакт с живыми тканями исцеляемого участка.
Что дальше?
Сейчас учёным нужно изучить, как протезы, в которых находятся искусственные клетки, приживаются и какие связи образуются с нейронами организма.
Это улучшенное изображение показывает живые клетки, которые пережили процесс 3D-печати. Нейронные стволовые клетки, полученные из взрослых человеческих клеток, были напечатаны на 3D-принтере, а после дифференцированы в активные нервные клетки в лаборатории.
Пока что рано говорить о лечении людей, у которых из-за повреждений не работают конечности. Ученые рассчитвают, что смогут помочь восстановить работу некоторых мышц, мочевого пузыря и смягчить боль.