Как выбрать акселератор или инкубатор — гайд для фаундера

Чтобы акселерация сработала для стартапа на все сто, нужно выбрать тот акселератор или инкубатор, опыт которого совпадает с потребностями проекта. Вместе с исполнительным директором 1991 Open Data Incubator Евгенией Клепой разбираемся, как это правильно сделать, на что именно обращать внимание и с чего начать поиски.

Из десяти стартапов обычно выживает один. 90% терпят поражение в первый же год существования. Увеличить шансы на выживание и развитие проекту помогают инкубаторы и акселераторы. Чем точнее подобранная программа, тем потенциально полезной она будет для бизнеса.

В чем разница между инкубатором и акселератором?

Разница между инкубатором и акселератором, по определению, заключается в стадиях стартапов, с которыми они работают. Инкубатор — с молодыми компаниями, которым нужно проверить первые бизнес-гипотезы, сформировать продукт и вывести его на рынок. Акселератор — это уже «высшая математика». Такие программы предназначены для более зрелых проектов, способных к стремительному масштабированию. Однако эта разница весьма условна.

Ukrainian Startup Fund в конце 2020 года аккредитовал десять акселераторов и инкубаторов, где стартапы могут пройти акселерационную программу. То есть стартапы, рекомендованные к акселерации, имеют определенную апробацию, проверенные гипотезы и бизнес-планы. И я думаю, что это правильно, ведь мы говорим об инициативе, которую финансирует государственный фонд.

Каждый акселератор/инкубатор предлагает собственную программу, подбирает менторов, экспертов. Программа также предусматривает обмен опытом и нетворкинг. И определенные deliverables  deliverables блага или сервисы, которые надо обеспечить за время реализации проекта для стартапов, которые надо выполнять.

И инкубатор, и акселератор — это быстрый курс по развитию стартапа. Оба дают доступ к нужным экспертам, которые помогут исправить ошибки проекта: расскажут о бизнес-девелопменте, операционном менеджменте, маркетинге, PR и другом.

На что обращать внимание при выборе инкубатора или акселератора?

Фокус на индустрии и рынке

Далее следует обратить внимание на специализацию. Акселераторы, у которых есть опыт работы на целевом для вас рынке и фокус на той же отрасли, что и у вашего стартапа, — это быстрый доступ к нужной экспертизе и партнерствам.

Скажем, вы работаете в сфере agritech. Специализированный акселератор для агротехнического бизнеса даст доступ к качественной экспертизе, а еще может познакомить с агрохолдингом-спонсором или потенциальным партнером в имплементации решения.

Таких узкопрофильных акселераторов или инкубаторов немного, поэтому советуем также посмотреть на те, которые проводили отдельные программы в вашей сфере или имеют в портфолио стартапы с этой индустрии.

В начале января 2021-го нам показали доступные акселераторы. В персональном кабинете USF есть что-то похожее на Tinder для стартапов и акселераторов — вы ставите баллы друг другу, а потом вам подбирают match. Мы искали инкубатор для social impact стартапов, потому что это именно то, что можно сказать о нашем стартапе для больниц.

Команда и нетворк

Пришло время обратить внимание на команду. Это те люди, которые будут формировать программу и работать со стартапами. Стоит посмотреть профессиональные биографии фаундеров и менеджмента: какими проектами они руководили или создали, какой у них опыт в бизнесе и образовании.

Если акселератор основан большой компанией или организацией, посмотрите на ее историю и другие проекты. Это все поможет понять, каким будет будущее сотрудничество и насколько качественно команда подходит к своей работе.

Мы выбирали инкубатор, учитывая планы развития: мы хотим масштабировать продукт на англоязычные рынки, поэтому искали возможности поработать с иностранными менторами.

Второй момент — это работа команды. Мы планировали посвятить обучению четыре месяца, и для нас было важно чувствовать определенную эмпатию со стороны команды.

Кроме команды, важным также является нетворк акселератора — сеть партнеров, которые поддерживают его, комьюнити выпускников программ. Партнеры акселератора — компании и фонды — могут стать вашими первыми инвесторами, для B2B-сегмента — клиентами. А сообщество выпускников обеспечит дополнительную поддержку и экспертизу. В конце концов, вы сможете сотрудничать и с ними.

«После завершения программы я уверен, что каждому стартапу стоит пройти подобный курс. Лучше раньше, еще на стадии проработки идеи. Впрочем, даже с готовым продуктом мы тоже получили полезный опыт, во многом усовершенствовали и видение, и продукт, и план развития», — добавил Анатолий.

Наставники и лекторы

Одним из «знаков качества» акселератора являются сильные менторы и лекторы. Это люди, которые будут проводить для вас воркшопы, персональные консультации, делать ревью продуктов. Именно они покажут, как усовершенствовать проект.

Советую фаундерам изучать, что предлагает каждый акселератор, и сравнивать это с тем, что нужно вашему проекту на конкретном этапе развития.

Обычно с сетью менторов можно ознакомиться на сайте акселератора или инкубатора или полистать страницы в социальных сетях. Вы можете почитать об их опыте, с кем они сотрудничают и в какой сфере консультируют.

Однако не стоит рассчитывать, что, попав в акселератор, вы будете работать именно с тем ментором, который вас заинтересовал. Экспертов обычно подбирают под конкретную программу, а командных менторов, которые будут курировать развитие конкретных стартапов, вообще могут искать уже под нужды каждой команды. Но базовое исследование поможет примерно понять, какого уровня эксперты с вами будут работать.

Технические и материальные бонусы

Акселераторы могут предоставлять определенные бонусы для своих команд, в том числе tech perks от партнеров. Это очень практичные вещи: бесплатный доступ к нужной вам платформе, скидки на пользование онлайн-сервисами, офисное пространство и тому подобное. Об этом можно узнать на сайте акселератора или в подробном описании конкретной программы.

Почему нужно обращать внимание и на бонусы? Если вам подходит акселератор, то его бонусная программа может стать дополнительным ресурсом для развития вашего бизнеса.

Smart money

Теперь — о том, что больше всего интересует каждый стартап. Об инвесторах и деньгах. Важно, помогает ли акселератор находить инвесторов для проектов, которые у него учатся.

Некоторые программы имеют определенный призовой фонд, другие — приглашают инвесторов на демодни, где выпускники будут питчить проекты. Но после окончания программы команда акселератора или инкубатора, а также его комьюнити alumni и партнеров могут способствовать привлечению инвестиций в стартапы. Поэтому стоит узнать, нашли ли финансирование стартапы, которые уже закончили программы интересного вам акселератора.

На демодень, кроме партнеров-организаторов, мы обычно приглашаем инвесторов из своего нетворка. Не редкая ситуация, когда эти гости в конце концов финансируют стартап, который не стал победителем и не получил средства из призового фонда. Так бывает, когда у программы есть определенные критерии оценки за пределами бизнес-показателей (антикоррупционное влияние, борьба с климатическими изменениями, гендерный компонент и другие). Команды, которые не полностью соответствуют этим критериям, но имеют хороший бизнес-потенциал, могут понравиться другим инвесторам, которые не ограничены критериями программы.

Чтобы быть в курсе событий и новых наборов на акселерационные программы, стоит подписаться в социальных сетях на специализированные сайты и медиа, стартап-сообщества, а также на страницы акселераторов и инкубаторов, которые вас заинтересовали.