Историческое событие: телескоп Джеймса Уэбба впервые снял «Сатурн» за пределами Солнечной системы.

The Guardian пишет , что космический телескоп Джеймса Уэбба совершил прорыв в астрономии, совершив первые прямые изображения экзопланеты с массой, близкой к Сатурну. Рассказываем подробности.

Что произошло

Космический телескоп Джеймса Уэбба, работающий на орбите с 2022 года, совершил прорыв в астрономии, совершив первые прямые изображения экзопланеты с массой, близкой Сатурну. Объект, получивший название TWA 7b , вращается вокруг молодой звезды TWA 7 на расстоянии примерно 110 световых лет от Земли.

Планета TWA 7b уникальна тем, что сейчас это самая маленькая по массе экзопланета. Ее масса близка к Сатурну, что делает ее гораздо легче других подобных объектов, которые удавалось наблюдать раньше. TWA 7b расположена на значительном расстоянии от своей звезды — примерно в 50 раз дальше, чем Земля от Солнца, а ее орбитальный период составляет несколько сотен лет. По своей природе это газовый гигант, подобный планетам-гигантам в Солнечной системе.

Почему это интересно

Ученые впервые смогли зафиксировать не только структуру пылевого диска, но и саму планету. Наблюдение провела команда во главе с доктором Анн-Мари Лагранж из Парижской обсерватории. Основной проблемой прямого наблюдения экзопланет является яркость звезд, перекрывающих слабый свет планет. Чтобы преодолеть это, команда применила специальное оптическое оборудование, имитирующее затемнение – своеобразную «маску» для звезды, позволяющую видеть рядом объекты.