Британцы создали первый в мире самолёт с графеновым покрытием. Что это значит?
Во время авиашоу в Фарнборо инженеры-аэронавты Британского университета в Центральном Ланкашире представили самолёт-беспилотник Juno, сообщает Motionlab Theme. Это первый в мире самолёт, фюзеляж которого покрыт графеновой обшивкой.
Что ещё за графен?
Это однослойный (двумерный) материал, состоящий из атомов углерода. Он образует кристаллическую решётку с правильным гексагональным узором, а выделяется из графита. Возможная сфера применений графена очень широка благодаря его незаменимым качествам — он необычайно легок (в 200 раз легче бумаги), но по прочности превосходит сталь в 1000 раз. Также графен обладает уникальной термической и электрической проводимостью.
Что показали инженеры?
Ширина самолёта — 3,5 метра. Детали печатали на 3D-принтере. Его разработали совместно с Исследовательским центром усовершенствованного производства в Шеффилде, Национальным институтом графена при Манчестерском университете и холдинговой компанией Haydale Graphene Industries. Помимо графеновой обшивки Juno дополнительно оснащён аккумуляторами на основе графена и отдельными печатными компонентами.
При создании обшивки фюзеляжа разработчиков заинтересовала прочность графена. За счёт собственной лёгкости самолёты смогут перевозить более тяжёлые грузы на большие расстояния, расходуя при этом меньше топлива. К тому же, благодаря уникальной теплопроводности графена, их корпус не подвержен обледенению на больших высотах.
Структура клисталлической решетки графена
Вместе с этим электропроводность графена надёжно защитит самолёт от воздействия атмосферных электрических разрядов. Попавшая в него молния мгновенно рассеивается по всей поверхности фюзеляжа, не причинив самолёту никакого вреда.
Тестовые испытания Juno пройдут в ближайшие 2 месяца.
Что про графен думает Ричард Брэнсон?
В 2017 году Ричард Брэнсон, глава Virgin Atlantic, поделился своей концепцией, предполагающей, что в будущем самолёты могут полностью состоять из графена. По мнению предпринимателя, это будет вызвано необходимостью снижения расхода топлива, поскольку только за последние 12 месяцев индустрия авиаперевозок увеличила его потребление на 50%, а самый очевидный путь для решения этой проблемы — снижение веса летательных аппаратов.
Ричард Брэнсон
Брэнсон называет суперлёгкий и прочный материал «технологическим прорывом», который, по его словам, поможет революционизировать авиационную отрасль и значительно снизить транспортные расходы. Ричард отметил, что графен во много раз легче и прочнее углеродного волокна, добавив, что надеется на его широкое применение в качестве материала для изготовления корпусов самолётов уже через 10 лет.